Il serait naïf d’assimiler l’immortalité à l’éternelle jeunesse, comme le montre la science moderne. Bien qu’il ait prolongé la durée de vie, cela signifie un âge plus long. Être jeune plus longtemps ou pour toujours, peut-être inverser la flèche du temps et transformer le vieillissement en rajeunissement, est un objectif beaucoup plus insaisissable. Son éloignement est clairement observé par des dizaines de milliardaires du nouvel âge, des magnats de la technologie Mark Zuckerberg et Jeff Bezos au futuriste Ray Kurzweil, et des start-up qui, malgré des investissements inimaginables, n’ont pas encore cessé de vieillir.
Les signes extérieurs du vieillissement sont évidents et banals : rides, cheveux grisonnants, perte osseuse, fonte musculaire, déclin cognitif et ralentissement de tout, du fonctionnement du système immunitaire à la vitesse de déplacement. Il semble que nos composants aient une durée de vie prescrite en raison de l’usure, un peu comme une voiture. Mais un tel point de vue néglige une différence importante. Le corps humain possède divers mécanismes de réparation, les cellules se renouvellent. Le mythe du remplacement de toutes les cellules tous les sept ans n’est qu’un mythe, mais les cellules meurent et sont remplacées par de nouvelles, bien qu’à des rythmes différents. Pourquoi cette récupération n’est-elle pas tout à fait exacte et pourquoi finit-elle par s’arrêter ?
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