Après que la France ait perdu de façon sensationnelle ses chances de se qualifier pour le deuxième tour de la Coupe du Monde après seulement deux matches, l’un des hommes les plus expérimentés de l’équipe, Nicolas Batum, a publiquement critiqué la fédération française car, en raison de l’agression militaire en Ukraine, les joueurs qui jouent pour des équipes russes ou biélorusses sont autorisés à jouer pour l’équipe nationale. Alors que les clubs russes et biélorusses ne sont pas autorisés à participer à pratiquement toutes les compétitions sportives internationales, la fédération française de basket-ball est la seule à exiger que leurs représentants signent une déclaration stipulant qu’ils n’iront pas en Russie ou en Biélorussie. Thomas Huertel, le basketteur du Zenit de Saint-Pétersbourg, qui a été jusqu’à présent l’un des personnages clés de nombreux succès, ne devrait pas jouer pour les coqs.

« Nous nous sommes effondrés mentalement et physiquement. Les joueurs et le staff technique sont les principaux coupables, mais les dirigeants de l’association doivent aussi réfléchir profondément. Que nous perdons des joueurs à cause de conditions déraisonnables… Huertel, qui a été un membre clé de l’équipe nationale pendant de nombreuses années, n’est pas autorisé à jouer simplement parce qu’il porte le maillot de l’équipe russe. Stupidité. Nous avons foiré. Je ne me soucie pas vraiment des jeux politiques. Nous avons besoin des 12 meilleurs joueurs possibles aux Jeux olympiques de l’année prochaine », a-t-il été clair. Nicolas Batum. Heurtel a signé l’été dernier un accord avec le Zenit, ce qui signifierait qu’il ne devrait pas participer au Championnat d’Europe. C’est pourquoi il a renoncé au transfert, mais seulement jusqu’à la fin du Championnat d’Europe, puisqu’il a signé avec le club russe dès le lendemain de la finale, au cours de laquelle la France a perdu contre l’Espagne. Cependant, Livio Jean-Charles (CSKA Moscou) et Louis Labeyrie (Unics Kazan) n’ont pas décidé de faire un geste similaire, car ils étaient déjà absents du championnat du vieux continent. Outre Batum, d’autres joueurs, dont Evan Fournier, ont exprimé leur mécontentement face à la décision de la fédération française. « Je ne suis en aucun cas favorable à la signature de telles déclarations. J’ai décidé de le faire uniquement pour le bénéfice de l’équipe. Il existe de nombreux conflits dans le monde, et si les mêmes critères s’appliquaient à tout le monde, nous ne jouerions pas n’importe où », a-t-il été dur. Évan Fournier.

La Fédération slovène de basket-ball s’inquiète du fait que le sélectionneur Alexandre Sekulić transféré sur le banc du Lokomotiv Kuban, ils n’avaient pas derrière lui une saison réussie, puisqu’il a mené le club à la finale de la ligue VTB, où ils ont perdu contre l’Uniks de Kazan. Au sujet de sa signature pour le club russe, Sekulić a déclaré dans une interview accordée à Dnevnik l’année dernière qu’il avait besoin d’un peu de temps pour réfléchir. « Il y avait clairement des inquiétudes, car on ne peut pas rester indifférent quand on regarde ce qui se passe. Mais mon principe directeur a toujours été de ne pas mélanger le sport et la politique. J’adhère strictement à ce principe. » Avant la nouvelle saison en club, l’Américain naturalisé Jordan Morgan, qui n’a pas fait partie de l’équipe de la Coupe du monde, a également déménagé à Sekulić, et des rumeurs courent selon lesquelles le Lokomotiv proposerait également à Klemno Prepelič, qui est actuellement sans club. Lors de la Coupe du monde de basket-ball, seuls deux joueurs, les représentants du Monténégro Bojan Dubljević (Zenit) et Nikola Ivanović (Runa Basket Moskva), évoluent dans des clubs russes.