Mise à jour : 03 novembre 2023 à 07h59

À surveiller : Alexis Palisson, photographié en action pour la France contre l’Italie lors du Tournoi des Six Nations en 2010, devrait être l’un des joueurs les plus remarquables du champion en titre de la World Rugby Classic.

L’ancien international Alexis Palisson est en tête d’une liste d’étoiles pour la France alors que les champions en titre de la World Rugby Classic visent à défendre leur couronne pour une deuxième année consécutive.

Palisson, qui a disputé 21 matches avec son pays entre 2008 et 2012, devrait être l’une des stars les plus marquantes de la 35e édition du tournoi qui débute ce soir avec un double match entre la France et les États-Unis, et le Canada face à l’Irlande. (20h).

En vue d’un troisième titre consécutif : la France se dirige vers le Rugby Classic de cette année en vue d’un troisième titre consécutif (Photo d’archives de Blaire Simmons)

Outre le joueur de 36 ans, la France bénéficie également des retours de l’ancien flanker Florian Faure, du demi de mêlée Cédric Garcia et de Mathieu Amoros, tous membres de l’équipe championne de l’année dernière.

Parmi l’équipe figurent également de nombreux joueurs ayant participé aux plus grandes compétitions européennes, au sommet de leur carrière de joueur.

Citons notamment Guillaume Bernad, un flanker engagé à Bayonne, Fabien Alexandre ou encore le très expérimenté Jérémy Chaput, sélectionné plus de 200 fois par l’US Montauban.

Le Sud constitue une menace majeure pour la quête de la France d’un troisième titre consécutif en Rugby Classic (Photo fournie)

Emmanuel Etien, qui a joué pour Clermont lors de la Heineken Cup 2009, est une autre ancienne star que les Français chercheront à avoir un impact. La plus grande menace pour les Français, qui ont battu l’Argentine 21-20 en finale de l’année dernière, semble être l’Afrique du Sud, une équipe qui compte parmi ses rangs un vainqueur de la Coupe du Monde.

Avec l’enthousiasme suscité par le triomphe des Springboks contre la Nouvelle-Zélande en finale de la Coupe du monde samedi dernier, leurs homologues de la Classique partiront à la recherche de leur septième titre aux Bermudes.

Le talonneur Bismarck du Plessis, sélectionné 79 fois par les Springboks, le demi d’ouverture Morne Steyn, qui a disputé 68 matches avec les verts et or, l’arrière Zane Kirschner, sélectionné 31 fois, et Josh Strauss, dont la percée internationale est survenue avec l’Écosse, seront les meilleurs. parmi ceux qui visent à guider l’Afrique du Sud vers la gloire de l’Afrique du Sud pour la première fois depuis 2016.

Le premier test de force pour l’Afrique du Sud aura lieu samedi sous la forme des Lions.

Bryan Young, un ancien pilier irlandais, dont les compétences en première ligne lui ont valu huit sélections internationales et neuf apparitions pour l’Irlande A’, est le seul ancien joueur international à quinze de l’équipe des Lions.