Un inspecteur de la police locale a déclaré à l’AFP que les corps avaient été transportés par hélicoptère jusqu’à la ville voisine de Lukla, qui est une étape populaire pour les alpinistes se dirigeant vers l’Everest. Les restes du corps seront transportés de là vers la capitale népalaise Katmandou pour une autopsie, a ajouté l’inspecteur.

Les travaux de sauvetage ont été suspendus la semaine dernière après que la Fédération française des clubs alpins et de montagne (FFCAM) ​​a conclu que les chances de retrouver des hommes étaient « pratiquement nul ». La FFCAM a également rejeté une déclaration publiée dans les médias locaux selon laquelle les jeunes grimpeurs n’avaient pas de véritables ascensions.

Le groupe, qui tentait de conquérir Mingbo Eiger, une colline de 6 000 mètres près de l’Everest, a utilisé son téléphone satellite pour la dernière fois le 26 octobre.

Cependant, l’effort pour les retrouver a été compliqué par le mauvais temps, un membre de l’équipe de secours a même déclaré que leurs corps pourraient être enterrés sous un tas de neige aussi haut qu’un immeuble de cinq étages.

Trois jeunes grimpeurs – Thomas Arfi, Louis Pachoud et Gabriel Miloche – faisaient partie d’une expédition de huit membres. Ils se sont séparés en deux groupes afin de pouvoir conquérir différentes collines. Cependant, lors de leur ascension, une avalanche s’est déclenchée et il semble que les hommes aient par la suite tenté de regagner le camp, a précisé l’AFP.

Les alpinistes sont retournés au Népal après que le pays himalayen a rouvert ses frontières aux touristes vaccinés en septembre.