570 ans se sont écoulés depuis la naissance de Léonard de Vinci, peintre, architecte, inventeur, mathématicien et astronome italien de renommée mondiale et légendaire de la Renaissance, le vendredi 15 avril.
Leonardo di Ser Piero da Vinci est né le 15 avril 1452 dans la ville italienne de Vinci, près de Florence. Il était le fils illégitime de Pier da Vinci, un jeune avocat et de Caterina, une paysanne.
Déjà enfant, il a montré un talent pour le dessin et la peinture. A 15 ans, son père envoie le jeune Léonard faire des études d’art à Florence. Vers 1466, il devient apprenti du célèbre peintre de la Renaissance Andrea del Verrocchia, kidnappé par son talent. Léonard de Vinci a d’abord travaillé avec son professeur, mais a ensuite fondé son propre studio.
En 1482, il se rend à Milan, où il peint la fresque Ultima Cena (La Cène, 1495-1497), considérée comme la plus grande œuvre d’art au monde. En 1503, il commença à travailler à Florence sur sa prochaine œuvre impressionnante, La Joconde (Mona Lisa). Le portrait de Mona Lisa, qui a probablement été achevé vers 1506, est l’un des tableaux les plus célèbres et les plus célèbres au monde. Sa popularité surpasse toutes les autres et aucune autre œuvre ne fait à la fois l’objet d’une admiration et d’une curiosité aussi profondes.
Après son retour à Milan en 1506, Léonard de Vinci, en plus de la peinture, se consacre à l’apprentissage de l’anatomie du corps humain, utilisant l’autopsie pour ses recherches. Il s’intéressait déjà à diverses constructions d’inventions militaires et ses tentatives de construction d’un engin volant et blindé ou d’un sous-marin étaient connues. Il a laissé un certain nombre de croquis, de plans et d’inventions différents, qui n’ont été réalisés que plusieurs siècles plus tard. Il s’agissait, par exemple, d’une hélice, d’un deltaplane, d’un parachute ou d’un scaphandre.
En 1516, il accepte l’invitation du roi François Ier de France, grand partisan de l’art, qui lui décerne le titre de peintre royal. Léonard de Vinci s’est installé au château du Clos Lucé près de la ville d’Amboise, où il a vécu jusqu’à sa mort. Le célèbre peintre, savant de génie et inventeur décède le 2 mai 1519. Selon ses dernières volontés, il est inhumé dans l’église Saint-Florentin d’Amboise.
Le peintre français Jean Auguste Dominique Ingres a dépeint la mort de da Vinci en compagnie du roi François Ier dans le tableau François I recoit les derniers soupirs de Leonardo de Vinci (La dernière expiration de Léonard de Vinci) de 1818.
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