Dans un revirement choquant, Jane Janša, chef du parti populiste de droite Parti démocratique slovène (SDS) et triple Premier ministre, a vaincu le Mouvement pour la liberté, axé sur l’environnement, le mouvement de l’énergie verte et l’État de droit. et une société ouverte.

Le Premier ministre sortant Robert Golob a promis de se retirer du troisième mandat de Jhansi, reflétant les aspirations de l’ancien président Donald Trump et d’autres puissants.

Le résultat représente un changement significatif.

La semaine dernière, Freedom House, un groupe de réflexion basé à Washington, a publié son millésime.Pays de transitLe rapport surveille la santé et l’éthique démocratique de la société civile dans 29 pays d’Europe centrale et d’Asie centrale. Selon ses propres normes, aucun pays n’a encore connu un plus fort déclin de sa démocratie que la Slovénie.

Le gouvernement de Jansa « a écarté le parlement et exercé une pression politique et financière considérable sur les organisations de la société civile, les médias de service public, le pouvoir judiciaire et le bureau du procureur général européen », indique le rapport. Elle a ajouté: « Le style politique militant de Janas aide à dissuader les citoyens des griffes douteuses dans les cercles du SDS, mais montre également une généreuse intolérance à toute critique. »

Maintenant que la Hongrie et la Pologne s’enfoncent plus profondément dans l’abîme dictatorial, la petite Slovénie offre des raisons d’espérer.

Vous ne connaissez pas grand-chose à la Slovénie ? Vous pouvez être pardonné pour cela. Avec plus de 2 millions d’habitants, c’est l’un des plus petits pays de l’Union européenne, mais il a une fière histoire. C’était la première république à revendiquer la souveraineté de la Yougoslavie communiste en 1991. Elle borde la Croatie, la Hongrie, l’Autriche et l’Italie, avec ses plages luxuriantes et montagneuses et étroites mais spectaculaires dans la mer Adriatique.

Il est courant que les Slovènes parlent plusieurs langues, dont l’italien, l’anglais, l’allemand et le serbo-croate. Bien que la Yougoslavie ne fasse pas partie de l’Union soviétique, de nombreuses générations plus âgées parlaient également le russe.

Désormais, tout est pertinent, car en tant que pays marchant sur son tambour, les élections de dimanche pourraient se dérouler tout à fait différemment.

J’en connais certains d’après ma propre expérience avec l’État. La famille de ma grand-mère maternelle a émigré de Slovénie aux États-Unis en 1910, mais ils – et plus tard ma mère – et moi – sommes devenus des amis proches et des parents là-bas. Je voyage régulièrement en Slovénie depuis un quart de siècle. Lors de ma première visite au milieu des années 1990 – avant qu’il ne devienne membre de l’Union européenne et plus d’une décennie avant que l’euro ne soit adopté comme monnaie – j’ai rencontré un jeune pays avide de connectivité et de croissance économique mais luttant pour maintenir son indépendance.

Lors de mes prochains voyages, j’ai vu à quel point la Slovénie avait changé. La capitale Ljubljana vient d’une ville ennuyeuse et ouverte où il n’est pas si facile de se rendre là où vous voulez être. Le quartier est aujourd’hui l’un des endroits les plus chauds d’Europe, connu pour son incroyable beauté naturelle, magnifique La scène culinaire Et une foule impatiente de saluer le public.

Tout cela a rendu la chose la plus déroutante que j’ai vécue lors de ma dernière visite en 2019. Pour la première fois de toutes mes visites, j’ai rencontré des opinions patriotiques mélangées à de la désinformation et des théories du complot dont j’avais souvent entendu parler mais rarement vues depuis près. Malgré de simples signes d’absence de fondement et la répétition fréquente de trahisons antisémites de la domination juive sur l’économie mondiale ou un soutien fort au mur frontalier de Trump, je suis tombé sur des points de vue qui contredisaient l’attitude slovène que je connais. Années.

Ces conversations ne représentaient pas la plupart de mes rencontres, mais elles étaient suffisantes pour me poser des questions sur ce qui se passait dans un pays qui semblait aller dans la bonne direction.

La montée en puissance de Jhansi et l’idée qu’il est sur le point d’obtenir une autre place m’ont inquiété que ce soit les meilleurs jours de la Slovénie – et cela aussi succombera au nuage sombre de la dictature. Mais cela m’a encore surpris.

La victoire de Macron en France nous a peut-être donné de l’espoir pour l’avenir d’un monde libre à un moment où nous en avons le plus besoin. Mais croyez-moi, ce que je dis : la Slovénie doit être vue. C’est d’autant plus vrai qu’elle a voté contre la vague libérale. Si vous vous souciez d’autres démocraties faibles, cela vaut la peine de regarder de plus près la Slovénie – et de la visiter pour en faire l’expérience et la soutenir par vous-même.