Quand les fans de Formule 1 se souviennent des allers-retours Michael Schumacher, il leur semble qu’une éternité s’est écoulée depuis son accident de ski mortel. Selon elle, il a miraculeusement survécu même à cause de sa renommée et de sa fortune, la gravité de ses lésions cérébrales et dans quel état il se trouve aujourd’hui est un secret bien gardé. Le fait est qu’aujourd’hui dix ans se sont écoulés depuis qu’il a annoncé sa retraite définitive de la course.

Le septuple champion du monde – en 1994 et 1995 avec Benetton et dans la période 2000-2004 avec l’équipe Ferrari – a annoncé sa retraite pour la première fois en 2006. Il avait alors 37 ans et estimait ne plus pouvoir satisfaire ses attentes élevées, et l’argent était plus que suffisant, car il était considéré comme l’athlète le mieux payé au monde. En décembre 2009, cependant, il annonce son retour sur les circuits, tenté par l’offre de Mercedes. Après trois saisons, une seule place sur le podium des vainqueurs et des 9e, 8e et 13e places au Mondial, il se demande ce dont il a besoin, et le 4 octobre 2012, il se présente à nouveau devant la presse.

« La décision n’est pas douloureuse, c’est même un soulagement pour moi. J’ai accompli beaucoup de choses, mais ma batterie est morte une fois, maintenant c’est la deuxième fois. À 43 ans, je vois beaucoup d’autres choses devant moi et le moment est venu les attaquer », a expliqué le célèbre Allemand. Et bientôt il était clair qu’il serait remplacé par un Britannique chez Mercedes Lewis Hamilton, qui quatre ans plus tôt avait décroché le titre de champion en tant que membre de l’équipe McLaren. « Nous savons tous que Lewis est l’un des meilleurs pilotes du monde et je suis sûr qu’il aura beaucoup de succès. Quand les patrons de Mercedes ont commencé à négocier avec lui, ils voulaient me garder aussi, mais mes ambitions de course s’étaient déjà apaisées. Il n’y avait pas de ressentiment », a admis plus tard Schumacher.

Hamilton a modestement assuré : « Je ne suis pas le remplaçant de Michael. Personne ne peut le remplacer car c’est une légende. J’ai eu le privilège d’entrer dans le monde de la Formule 1 lorsqu’il était dirigé par le grand Schumacher. » Le Britannique s’est alors mis résolument au travail : l’avant-dernière année, il remportait son septième titre de champion et égalait Schumacher en tête du tableau des plus titrés en Formule 1.

Paralysé et incapable de parler

Le 29 décembre 2013, un véritable cauchemar a commencé pour la famille Schumacher, qui perdure à ce jour. Michael skie en France avec son fils alors âgé de 14 ans Mick est tombé sur une piste de ski non sécurisée et s’est cogné la tête contre un rocher. Les médecins ont estimé qu’il aurait probablement perdu la vie immédiatement s’il n’avait pas porté de casque, mais après avoir passé sa vie dans un coma artificiel et une longue série d’opérations, son état ne s’est que lentement stabilisé grâce à sa femme. Corinne, qui a toujours été à ses côtés avec les meilleurs experts. Maintenant, il n’est plus à l’hôpital et ses amis ont confié des nouvelles au public.

« Michael va mieux, mais bien sûr c’est un terme relatif. Il est paralysé et en fauteuil roulant, incapable de parler et a des problèmes de mémoire. Mais nous nous attendons tous à ce que ce soit plus facile pour lui dans le cercle familial », a assuré l’ancien. coureur français Philippe Streiff.