Luka Dončić il a rejoint l’équipe nationale slovène avant le tournoi d’Istanbul, où la Slovénie a battu la Turquie pour la première fois en prolongation, puis ils se sont retrouvés sans lui et Goran Dragic mieux que l’Ukraine. Après les premiers entraînements à Ljubljana, l’une des plus grandes stars de la NBA s’est maintenant présentée devant des journalistes slovènes.

« Notre objectif est toujours une médaille, une médaille d’or. Où que vous alliez, vous voulez être le premier. Nous verrons ce qui se passera. En 2017, il n’y avait pas de pression, personne ne comptait sur une médaille. Mais maintenant, chaque équipe va essayer très dur, pour nous battre, » Dončić a parlé des chances de la Slovénie à l’EuroBasket de septembre.

Il y a cinq ans, lorsque la Slovénie est devenue le dernier champion d’Europe, il n’avait que 18 ans Goran Dragic, qui était le joueur le plus utile du championnat, a également été sélectionné dans le cinq idéal de la compétition. « C’était quelque chose d’incroyable, de spectaculaire. Quand nous avons regardé le film de l’EP dans la salle Stožice il y a quelque temps, j’avais encore la chair de poule à la fin. C’était vraiment des sentiments incroyables. »

Mercredi, la Slovénie affrontera la Serbie à Stožice lors d’un match préparatoire, et le double MVP de la NBA jouera également dans la formation sélectionnée par cette dernière. Nikola Jokic. « Beaucoup de gens vont regarder le match, j’espère que la salle sera pleine. C’est toujours « agréable » de jouer contre lui, c’est aussi une personne formidable en dehors du terrain. Ce sera un très bon match. Nous avons un bon défi qui nous attend nous, l’équipe nationale serbe est également parmi les favoris pour l’EP, » dit Doncic.

« Ma préparation n’est pas encore au top, mais ce sera pour l’EuroBasket. Je me suis même surpris de ma performance contre la Turquie, c’était mieux que je ne le pensais. » il a pensé à sa forme actuelle, et il a vu les plus grandes réserves de l’équipe en défense et a fait remarquer qu’ils y travaillaient déjà maintenant.

Luka est ravi que Goran Dragić ait rejoint l’équipe nationale, qui a déclaré il y a quelques jours que les rôles avaient changé depuis 2017, avant qu’il ne soit Batman et Luka était Robin, mais maintenant c’est l’inverse : « Ce sera comme il le dit. C’est le capitaine, il nous a menés à l’or. Mais les 12 joueurs seront importants, chacun aura son rôle. Toute l’équipe doit être solidaire. Il y a toujours cinq joueurs sur le terrain. »

Il n’a pas trop parlé des plus grands rivaux : « Serbie, Lituanie, France, Italie, Grèce… Il y a vraiment beaucoup de favoris. Je pense que notre groupe préliminaire est le plus difficile. »

Dès son retour en Slovénie, il est constamment suivi par les médias et les fans. S’aperçoit-il que les yeux le suivent partout ? « Oui, moi, mais ça ne me dérange pas, ça fait partie du sport. Ce n’est pas un problème. »

Préparations de l’équipe masculine de basket à Stožice avant le PE en Allemagne.

Anže Petkovšek

Veut-il devenir le MVP de la NBA la saison prochaine ? « Bien sûr, qui ne voudrait pas ça? Mais je préfère quand même gagner une bague de championnat. J’espère que ça arrivera. »

Luka a alors dû se rendre au sol, car l’entraînement a commencé. Au début, il a réussi deux tirs du milieu de terrain, ne ratant que la troisième tentative.