Mike Tobey se sent bien après des problèmes de cheville.
Basketteur américain naturalisé Mike Tobey il porte le maillot de l’équipe nationale slovène pour la deuxième année consécutive, pendant ce temps il a déjà fait 21 apparitions pour l’équipe sélectionnée, ce qui le classe à la 48e place de tous les temps dans l’équipe sélectionnée, le partageant avec Mirto sombre. Il est encore meilleur dans la liste des buteurs de l’équipe nationale slovène, où il est déjà 27e avec 273 points.
Il y a un an, Tobey avait remporté une quatrième place ingrate aux Jeux olympiques avec la Slovénie, et avec une victoire contre la Pologne mercredi, il réitérerait au moins cet exploit au Championnat d’Europe. Cette fois en Allemagne, ‘Miha’ a déjà dû manquer tout le match en raison d’une blessure à la cheville, il est resté sans apparition lors du dernier match de la phase de groupes à Cologne, lorsque la Slovénie s’est assuré la première place avec une victoire contre la France et donc un chemin un peu plus facile dans les batailles d’élimination.
Il a ensuite joué contre la Belgique sans problème majeur et a atteint les quarts de finale avec ses coéquipiers. « La cheville va mieux, les jours de repos ont été très utiles pour cela. J’ai été agréablement surpris de jouer autant de minutes et de ne pas avoir de problèmes. Les kinés ont fait un travail incroyable pour me préparer pour le match contre la Belgique. Le gonflement a disparu En fait, « Le plus dur pour moi, parce que j’ai raté trois jours d’entraînement pour récupérer, c’est que j’étais essoufflé en début de match. Difficile d’avoir le bon rythme quand on passe trois jours au lit. Maintenant, je me sens bien. » Tobey a dit qu’il était prêt.
Ses pensées sont déjà complètement tournées vers la Pologne qui, selon lui, sera un concurrent coriace. « Nous savons que c’est une bonne équipe et qu’ils se battront. Nous avons déjà joué contre eux l’année dernière. Je pense qu’ils jouent très bien au basket en ce moment, se classer parmi les huit premiers de l’EP n’est pas une tâche si facile. Je m’attends à un bon match. Ils jouent mieux que l’an dernier. Il serait difficile d’expliquer pourquoi, je ne peux pas pointer du doigt une raison précise. Parfois, l’équipe joue simplement mieux. Ils sont très bons en ce moment. »
La défaite de la Serbie contre l’Italie est-elle un avertissement suffisant pour les équipes nationales qui sont sur le papier dans le rôle de favoris, tout comme, par exemple, la Slovénie contre la Pologne ? « Certainement. Nous avons aussi parfois eu beaucoup de problèmes avec les Belges. Dans cette partie du tournoi, tout peut arriver. Chaque équipe est suffisamment capable et si elle a sa journée… Nous devrons prendre le match dans le manière la plus sérieuse. »
La Slovénie a également affronté la Pologne lors du dernier Eurobasket, en 2017, les deux équipes sélectionnées se sont rencontrées en toute ouverture de la compétition, les Slovènes l’ont emporté sur le score de 90:81. Mais il en a été tout autrement lors de l’avant-dernier match aux championnats du Vieux Continent. Le duel a été organisé par Celje en 2013 et les Polonais ont fait taire les supporters locaux avec une victoire de 71:61. C’était la seule victoire des Polonais lors du tournoi en Slovénie, car ils n’ont enregistré que quatre défaites en phase de groupes.
À la fin de sa rencontre avec les médias, Tobey s’est fait poser une question qui l’a assez choqué. Je me demandais s’il avait des conseils pour Luka Dončić, comment jouer avec une cheville blessée La première star slovène a terminé l’entraînement tôt, et quand il a quitté le gymnase, sa cheville était recouverte de glace.
« Luka a une cheville blessée? Je ne le savais pas, » Miha a été assez surpris et a ainsi calmé les journalistes slovènes réunis, car une blessure grave à la première star provoquerait probablement beaucoup plus d’agitation parmi ses coéquipiers, et a ajouté : « Je n’ai pas de conseil. Glace et tout ira bien. »
Luka peut-il encore le surprendre par terre ? « Oui, j’ai été surpris qu’il n’ait pas déjà marqué 50 points dans les matchs de cet EP (des rires). Blague à part, le jeu est vraiment exceptionnel. Déjà quelques coups qu’il a réussis… Même dans le premier match, quand il n’a pas eu de coup par exemple, il m’a passé et tout le monde pour des paniers et ça nous a mis dans une bonne position. C’est un immense talent. J’espère qu’il continuera à jouer comme ça. »
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