Après la victoire contre le Cameroun au premier tour de la phase de groupes du Championnat du monde, l’équipe masculine slovène de volley-ball devra cette fois faire face à une tâche beaucoup plus difficile. Protégés du stratège roumain Gheorghe Cretu affrontera la France, vainqueur cette année de la Ligue des Nations, dimanche à 20h30 à Stožice.

Les volleyeurs français ont battu l’Allemagne 3-0 en sets vendredi, mais ce n’était pas une victoire sans heurts. Tant dans le deuxième que dans le troisième set, les Gaelic Roosters ont pris beaucoup de retard, mais sont ensuite revenus en toute fin de match et ont profité de l’expérience des matchs difficiles de ces dernières années.

Les Français sont considérés comme l’une des meilleures équipes nationales du monde, car ils sont champions olympiques et vainqueurs de la Ligue des Nations. Au cours des sept dernières années, ils ont gagné deux fois de plus dans cette compétition (2015, 2017) et trois fois ils se sont classés parmi les trois premiers. Il y a sept ans, ils ont remporté l’or pour la seule fois aux Championnats d’Europe, après avoir battu l’équipe slovène en finale, qui a remporté l’argent pour la première fois à l’époque. Elle y est ensuite parvenue lors des championnats en 2019 et 2021.

Une victoire lors du match de dimanche signifierait déjà un passage en huitièmes de finale, mais le camp slovène n’y pense pas. Seule la France est en tête, sur le banc de laquelle siège l’ancien entraîneur slovène, un Italien Andréa Giani. Il n’y aura pas de secrets, ce dont Gheorghe Cretu est également conscient.

La forme quotidienne sera également importante

« Nous nous connaissons bien. Non seulement dans les équipes nationales, mais aussi dans les compétitions importantes et dans les grands clubs. Je m’attends à ce que les deux groupes sachent exactement ce qui se passe de l’autre côté. En conséquence, ce sera un match très difficile Nous devrons peut-être essayer quelque chose de nouveau à un moment donné, mais nous devons d’abord jouer notre jeu », est convaincu l’entraîneur slovène de 54 ans.

Lors du premier match contre le Cameroun, il a remarqué quelques erreurs supplémentaires, mais il était toujours satisfait du premier match décisif de sa Coupe du monde à domicile. Les joueurs pensaient de la même manière, et ils ont rapidement tourné leurs pensées vers la confrontation contre la France.

« La clé de la victoire sera la forme quotidienne et le sang-froid du premier au dernier point. Si vous perdez un ou deux points à des moments clés, cela peut être trop. Il faut jouer chaque point au maximum, il ne faut pas regarder en arrière , ce que nous avons fait de bien ou de mal, où nous avons fait une erreur. Nous devons être concentrés point par point et cela peut décider du vainqueur », a déclaré Tonček Štern après le match contre le Cameroun.

Après le match de dimanche contre la France, la Slovénie affronte toujours l’Allemagne mardi. Ce dernier affrontera le Cameroun au second tour.