Le numéro 1 mondial du cyclisme, Tadej Pogačar, lors de la cérémonie de remise des prix aux meilleurs cyclistes ici en Slovénie, où il venait de vacances en Colombie, a clairement indiqué qu’il continuerait à être motivé par les objectifs les plus élevés en 2024. Tout d’abord , il remporte le Tour de France. « Je pense que je suis encore plus motivé pour réussir qu’avant d’entrer dans le plus haut niveau de compétition. Je vois ce qui est possible. Je n’imaginais rien de tel avant d’entrer. Les souhaits étaient plus petits. Je les ai déjà dépassés. Les objectifs sont plus élevés. Je sais que cela peut être réalisé », souligne le membre des Émirats arabes unis, qui aimerait également participer à la course à domicile autour de la Slovénie l’année prochaine.

Tadej Pogacar a remporté le titre de meilleur cycliste de Slovénie pour la troisième fois consécutive. En 2020, il a partagé le prix avec Primož Rogličqui n’était pas présent à la cérémonie au château de Ljubljana.

« De telles reconnaissances vous touchent certainement. Ce genre d’événement, auquel j’assiste pratiquement chaque année, me tient à cœur. D’autant plus que c’est dans mon environnement familial, avec ma famille… C’est toujours un plaisir de recevoir un prix « , souligne Pogi.

Le membre des Émirats arabes unis est également le meilleur cycliste du monde et a écrit de nombreux contes de fées au cours de la dernière année. Il espérait 16 victoires. Il a montré une forme constante à partir de février. La victoire la plus prestigieuse a été la finale de la Course de Lombardie, qui est l’un des cinq monuments du cyclisme. Il a réussi un gros coup dans cette classique italienne pour la deuxième fois consécutive. Il a terminé la course en France à la deuxième place avec trois victoires d’étape Jonas Vingegaardet la victoire aux Strade Bianche, où il a organisé un entraînement en solo, a également résonné.

La faim est encore plus grande

Il est clair qu’il entrera dans la nouvelle année civile à la première place de l’Union Cycliste Internationale (UCI). Aux alentours de Noël, il battra également le record de Roglič, qui par le passé a régné sur le palmarès pendant 75 semaines consécutives.

Pogačar avec ses parents, son partenaire Urška et l’agent Alex Carrera (à l’extrême gauche).
Photo: Vid Ponikvar

Il y a quatre ans, il a commencé à ouvrir la voie dans la caravane WorldTour. En tant que membre des Emirats Arabes Unis, il a enchaîné un certain nombre de réalisations de haut niveau, dont les plus notables sont deux victoires au classement général du Tour de France. Il a toujours très faim de gagner : « Je pense que la faim est encore plus grande. Je vois ce qui est possible. Je n’imaginais rien de tel avant d’entrer. Les désirs étaient plus petits. Je les ai déjà dépassés. Les objectifs sont plus élevés. Je savent qu’ils doivent réussir », explique Pogačar, qui n’a pu se définir à quel moment de sa carrière il se trouve : « Peut-être que je suis complètement au sommet, peut-être que je ne le suis pas. Nous verrons de course en course si c’est possible de s’améliorer ou si c’est ça. C’est du désir, c’est de la motivation. Je vais essayer d’être constamment meilleur. »

Deviendra-t-il le roi incontesté des routes slovènes ? Ensuite, j’aimerais gagner les Français.

Il est en contact constant avec les responsables de son développement cycliste et ils discutent du chemin qui le mènera dans l’année à venir. Du 10 au 21 décembre, lui et l’équipe s’entraîneront en Espagne, où de plus amples informations seront annoncées. Le calendrier des courses pourrait être très similaire à celui de cette année. L’objectif principal sera le Tour de France, mais nous le reverrons très probablement à la course Po Slovenija, où il remportera sa troisième victoire consécutive – personne n’y est parvenu jusqu’à présent. Dans le même temps, il deviendra également le roi incontesté du cyclisme slovène et le premier de l’histoire avec trois victoires.

En regardant une victoire d’étape sur le Tour.
Photo: Vid Ponikvar

« Je veux qu’il coure avec nous et sur le Tour. Nous verrons comment ça se passe à la fin. Le Tour de Slovénie et le Tour de France sont parmi mes préférés », avoue le cycliste de 24 ans, qui sera en course l’an prochain a de nouveau attaqué la première place, qu’il a dû défendre pour la deuxième fois consécutive cette année, mais cette fois il a dû admettre la supériorité de Vingegaard : « Je pense que ça me va mieux. C’est toujours plus difficile à défendre. C’est difficile. Je veux attaquer et essayer de prendre les devants. La deuxième place de cette année n’est pas une défaite pour moi. Il me restait encore trois étapes et le maillot blanc du meilleur jeune. Si c’est une défaite, c’est la meilleure façon de perdre une course. Nous irons au Tour de France l’année prochaine plus forts, plus affamés avec l’objectif de le gagner. J’espère juste que nous n’aurons pas autant de malchance que cette année. »

J’ai apprécié la Colombie et j’ai décidé d’y retourner

Lui et Urška ont apprécié la Colombie.

Les objectifs non atteints le font avancer et le motivent jour après jour. « Tant que j’aurai le genre d’objectifs que j’ai, je serai poussé à m’entraîner et à essayer d’être aussi bon que possible », déclare Pogačar, qui a été invité à Rigobert Uranus passé en Colombie avec sa compagne Urško Žigart: « J’ai vécu beaucoup de choses en Colombie, du cyclisme aux fans de chant. J’ai vu la nature là-bas. J’ai eu un nouvel aperçu du monde. J’ai beaucoup aimé ça, j’ai vu de nouvelles choses. Je veux retourner en Colombie. »

Peut-être verrons-nous encore Pogi concourir cette année. Après des préparatifs en Espagne, il retournera en Slovénie, où une course de cyclo-cross sera organisée à Noël. Il l’a déjà essayé l’année dernière et a gagné. « La forme n’est pas encore là. Je serai très peu sur le vélo de cyclo-cross. La veille de la course ou même le jour de la course je déciderai si je participerai », a conclu le numéro 1 mondial du cyclisme.