Une victoire chacun (EP 2018 en Croatie avec 31:26) et un match nul (EP 2016 en Pologne avec 24:24) et pas moins de onze défaites – c’est le résultat désastreux des handballeurs slovènes lors des 13 matches contre les Espagnols dans les grandes compétitions jusqu’à présent. Le seul exploit vraiment retentissant qu’ils ont réussi à Malmö, en Suède, lors du tournoi de qualification pour l’OI 2016 à Rio, quand au premier tour après un grand revirement en seconde période, ils ont battu l’Espagne avec 24:21 (12:16) et dans le ronde de trois équipes nationales avec le même par le nombre de points (Suède – Slovénie 24:23, Espagne – Suède 25:23) a empêché le voyage au Brésil. Au final, l’écart de buts entre les deux matches a été décisif, sur la base duquel les Slovènes (+2) et les Suédois (-1) se sont rendus à Rio, tandis que les Espagnols (-1) sont restés à domicile en raison de la défaite contre les hôtes.

Zorman connaît très bien l’espagnol

L’entraîneur Uroš Zorman connaît bien le handball espagnol : lors de la saison 2003/04, il a été membre d’Ademar Leon pendant six mois (il l’a ensuite prêté à Celje, où il a remporté le titre de champion d’Europe la même saison), entre 2006 et 2009, il a été joueur de Ciudad Real, avec lequel il est devenu double champion d’Europe, et après avoir joué pour le polonais Kielce pendant sept ans, il a été l’entraîneur-chef adjoint de ce club de 2018 à 2020, naturalisé espagnol Talanta Dušebayev, originaire du Kirghizistan, qui était également un joueur de haut niveau et un joueur de l’équipe nationale espagnole.

Avant la confrontation d’aujourd’hui à Cracovie, Zorman est d’humeur optimiste. « Après nos performances en Pologne, beaucoup sont déjà devenus euphoriques, mais pour moi, le plus important est que mes joueurs gardent les pieds sur terre. J’aime moi-même regarder leurs matchs et me battre lors des séances d’entraînement. Eh bien, il y a aussi des moments où ils me font monter la pression, mais cela fait partie intégrante du métier de coach. Surtout, nous avons besoin de temps pour améliorer le jeu, mais je suis très heureux que l’équipe de Pologne montre un tout nouveau visage et qu’elle progresse de match en match », dit-il. Uroš Zorman et ajoute: « Nous savons tous qui et ce que sont les Espagnols dans le handball. Nous nous battrons de la première à la dernière seconde et nous nous affronterons, car c’est un combat pour les quarts de finale. »

Barcelone est plus slovène

Parmi les 18 joueurs, les Espagnols n’en ont actuellement qu’un de Barcelone (le gardien Gonzalo Perez de Vargas), tandis que la Slovénie en compte jusqu’à deux. En plus de Domn Makuc, également Blaž Janac, qui est venu en Catalogne en 2020 depuis Kielce. « Lentement mais sûrement, nous revenons au meilleur. Le sentiment que nous sommes souverains et que nous améliorons encore notre forme est revenu en équipe nationale. Lorsque nous avons affronté l’équipe à domicile, les Polonais, dans la première partie du championnat, il fallait gagner pour pouvoir faire quelque chose de retentissant dans la suite. Et on a réussi, et ce sera exactement la même histoire contre les Espagnols. Si on veut continuer à rêver des quarts de finale, il n’y a pas d’autre option. que de les battre. Je crois que nous en sommes capables », déclare le joueur de 26 ans Blaz Jancaprès quatre matchs, le deuxième meilleur buteur de Slovénie avec 19 buts et seulement quatre tirs manqués derrière Aleks Vlah (24).

Jure Dolenec a également porté le maillot de Barcelone entre 2017 et 2021, après quoi il est parti pour Limoges en France. Gorenjec a déjà déclaré avant le championnat que chaque match pour la Slovénie serait une finale. « Et le match contre les Espagnols est aussi comme une finale pour nous. L’Espagne a réalisé de grandes choses au niveau international ces derniers temps, donc je les placerais aux côtés des superpuissances que sont la France et le Danemark. Nous voulons toujours montrer notre meilleur sur le terrain. , ce qui me rend très heureux en tant que joueur et capitaine. Si nous voulons nous qualifier pour les quarts de finale, nous devons battre l’une des équipes nationales favorites. Nous n’avons pas réussi contre la France, nous avons une autre chance contre l’Espagne et je le crois pourrait être différent cette fois. Les Espagnols sont les favoris, mais les favoris ne gagnent pas toujours », explique le joueur de 34 ans. Jure Dolenecqui disputera aujourd’hui son 176e match sous le maillot de l’équipe nationale (neuvième sur la liste de tous les temps en Slovénie), et il est actuellement numéro 643 (cinquième) en termes de buts marqués.

Groupe I (Cracovie), 2e tour (aujourd’hui) : Slovénie – Espagne (15h30), Iran – France (18), Pologne – Monténégro (20h30), groupe II (Göteborg), 2e tour (aujourd’hui): Vert. îles – Portugal (15h30), Brésil – Hongrie (18), Islande – Suède (20h30), groupe III (Katovice), 1er tour : Qatar – Pays-Bas 30:32 (19:15), Allemagne – Argentine 39:19 (24:11), Norvège – Serbie 31:28 (14:17), l’ordre: Allemagne et Norvège 6 chacun, Pays-Bas 4, Serbie 2, Qatar et Argentine 0 chacun, groupe IV (Malmö), 1er tour : USA – Bahreïn 27:32 (13:17), Egypte – Belgique 33:28 (22:15), Danemark – Croatie 32:32 (15:16), l’ordre: Égypte 6, Danemark 5, Bahreïn 4, Croatie 3, Belgique et États-Unis 0 chacun.