Il est rare que deux athlètes slovènes célèbrent une victoire le même jour, et encore moins qu’ils la célèbrent dans le même sport. Mais c’est exactement ce qui s’est passé, les cyclistes Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) et Primož Roglič (Jumbo-Visma) ont été les meilleurs dans les courses Paris-Nice et Tyrrhénienne-Adriatique. Leur célébration finale était attendue, car ils étaient dans une classe à part et ont confirmé une fois de plus qu’ils sont parmi les meilleurs au monde.

Le cycliste de vingt-quatre ans de Klanac pri Komenda a déjà montré sa maîtrise en remportant les quatrième et septième étapes, et dimanche il a remporté la dernière. Dans les trois cas, de la même manière, lorsqu’il a écrasé ses adversaires sur la pente finale. Même le plus grand concurrent, le Danois Jonas Vingaard (Jumbo-Visma), qui a pris la troisième place finale avec un écart de 1:39 minutes. Sur la dernière étape, Jan Tratnik (Jumbo-Visma) a fait partie des échappés pendant un moment, mais les échappés n’ont pas pris une avance significative. Pour le Slovène, c’est la 55e victoire de sa carrière, et cette saison il a déjà gagné neuf fois. A titre de comparaison : l’an dernier, il a célébré 16 victoires tout au long de l’année. « Je n’ai jamais couru ici auparavant. Début mars, j’ai participé à plusieurs reprises à la course de la mer Tyrrhénienne à la mer Adriatique. Je savais que je roulais bien dans les premières semaines de la saison, donc mon rêve était d’obtenir Paris-Nico. Que j’aie pu faire ça, c’est incroyable. On dit que l’attaque est la meilleure défense. Je connais très bien ces routes, je m’entraîne beaucoup ici. Je connais aussi mes jambes pour la dernière montée, donc je savais exactement combien d’efforts je pouvais fournir pour atteindre le sommet de la dernière montée le plus rapidement possible. Le calcul a fonctionné pour moi, j’ai bien calculé », a déclaré Pogačar, qui vit autrement à quelques kilomètres seulement, à Monte Carlo, sur la ligne d’arrivée. « Les concurrents étaient vraiment forts, et être sur la plus haute marche du podium avec Gaudu et Vingaard est un sentiment particulier, car ce sont de brillants cavaliers. Même si je n’obtiens pas une autre course avant la fin de la saison, ce ne sera pas une mauvaise saison », s’est amusé le numéro un mondial, qui a déjà remporté 13 courses de plusieurs jours dans sa carrière, ce qui le classe quatrième. parmi les coureurs actifs derrière le Colombien Nair Quintana (20 ans), le Britannique Chris Froome (17 ans) et son compatriote Primož Roglič (17 ans).

Ce dernier avait toujours le sourire après s’être frayé un chemin vers le succès dans l’entre-deux-mers avec trois victoires consécutives dans les étapes précédentes. Dans le dernier, un sprint dans les environs de San Benedetto del Tronta, il a atteint en toute sécurité la ligne d’arrivée dans le temps de tête. Le Belge Jasper Philipsen (Alpecin-Deceunick) a remporté le sprint final. « L’expérience dit que ce n’est pas fini tant que la course n’est pas officiellement terminée », étaient ses mots d’avertissement après l’étape de samedi, et après celle de dimanche, il a ajouté : « Je suis très content de la façon dont j’ai remporté la victoire. Celui-ci était très compliqué, il y avait beaucoup de coureurs autour de moi, il y avait beaucoup d’attaques, de tentatives, donc c’était difficile de tout contrôler. C’est agréable de revenir à une course comme celle-ci, avec une victoire. J’ai apprécié toute la semaine. Il y a une semaine, je ne m’attendais qu’à souffrir. C’est encore mieux de gagner quand on s’y attend le moins. Le sentiment avant le Giro est très bon. » Zasavec a gagné l’essentiel de son avantage sur ses rivaux avec des secondes de bonus, puisqu’il en a récolté jusqu’à 30 pour trois victoires d’étape dans des sprints de petits groupes. Au cours de sa carrière, il a déplacé le nombre de victoires au numéro 69. Les deux Slovènes ont changé de rôle dans les deux premières semaines de mars, après les deux dernières saisons avant qu’ils ne courent dans la direction opposée, Pogačar de la mer Tyrrhénienne à la mer Adriatique, Roglič à Paris-Nice. intéressant que le joueur de 33 ans de Kisov ait de nouveau célébré en France après 2019.