Bien que ces derniers mois, les cercles du basket aient laissé entendre qu’ils flirtaient avec un changement de sélecteurs, il n’y a plus aucun doute. La balance a finalement penché en faveur de l’actuel patron de la profession. L’équipe nationale masculine slovène sera donc également dirigée par Aleksander Sekulić lors du Championnat du monde 2023.

« L’équipe nationale slovène, même légalement, a un entraîneur », nous a confirmé le président de l’Association slovène de basket-ball. Matej Erjavec, qui est pressé à Dallas ces jours-ci avec une importante délégation. Dans la soirée slovène, il observera Luka Dončić au travail, qui avec le club se bat toujours pour une percée dans les playoffs NBA. Lors du rassemblement après le match, il pourra lui confirmer que le premier conducteur du type sélectionné reste Aleksander Sekulić. « Il est le sommet de notre profession de basketteur. Nous ne le perdrons pas », ajoute Erjavec, qui avait déjà fait allusion à ce scénario le mois dernier, ajoutant dans le même souffle que le chapitre de l’EuroBasket 2022 devra également être ouvert avant l’annonce officielle. Maintenant, il dit que cela s’est produit, et elle a dit dans l’esprit que la porte du vestiaire sportif n’était pas ouverte au public, elle n’a pas voulu entrer dans les détails.

La défaite en quart de finale face à la Pologne, qui n’appartient en aucun cas à la classe supérieure du basket européen, hante encore aujourd’hui les basketteurs slovènes. « Moi aussi. Tout le monde, c’est-à-dire le sélectionneur, le secrétaire général Raso Nesterovic, moi-même et les joueurs menés par Dončić, nous devons apprendre quelque chose de cette défaite. Nous sommes et nous serons. Nous en avons parlé ouvertement », poursuit Erjavec et ajoute : « Il est juste que l’entraîneur qui a mené la Slovénie à la Coupe du monde doive également diriger l’équipe nationale dans cette compétition. En même temps, n’oublions pas les circonstances dans lesquelles Sekulić s’est qualifié pour le Mondial. Avec un line-up très réduit et seulement deux mois après la grosse déception de Berlin. De plus, c’est aussi un entraîneur qui a impressionné l’équipe nationale à Tokyo. »

La trilogie de Sekulič

Sekulić, qui sert actuellement en Russie, où il dirige avec succès le Lokomotiv Kuban, entrera dans l’histoire en tant que premier entraîneur à diriger la Slovénie dans les trois plus grandes compétitions – les Jeux Olympiques, le Championnat d’Europe et enfin le Championnat du Monde. Il a sauvé sa peau en réussissant la qualification WC. La direction du KZS souligne maintenant que c’était aussi le plan de base, mais elle n’a pas écouté les inquiétudes du public sur le fait que le glissement de l’année dernière en Allemagne, lorsque le rêve d’une médaille a été anéanti, l’autorité du sélectionneur a été remise en question. « Nous sommes derrière lui. De plus, si quelqu’un parmi les joueurs pense que le sélectionneur n’a aucune autorité, il ne devrait même pas rejoindre l’équipe nationale », souligne le président Erjavec.

Cet été, l’équipe nationale slovène participera au Championnat du monde pour la quatrième fois de son histoire (Japon, Indonésie, Philippines ; 25 août – 10 septembre). Les noms des rivaux seront connus après le tirage au sort, que Manille accueillera dans exactement deux semaines. Il est déjà clair que la campagne estivale de l’équipe nationale sera l’une des plus retentissantes de l’histoire. A savoir, le groupe sélectionné montera sur la scène internationale pour la troisième fois avec Dončić, cette fois dans le rôle de l’une des plus grandes stars du basket mondial. Les matchs préparatoires pré-arrangés – deux avec la Grèce et une participation à un tournoi international fort en Espagne, où l’équipe nationale des États-Unis jouera également aux côtés des hôtes – témoignent avec éloquence de l’agitation et des opportunités commerciales que LD 77 offre avec sa présence.

Dončić a déjà confirmé sa participation à l’équipe nationale d’été il y a quelques jours. Dans le même temps, il ne faut pas négliger le fait que les premiers billets pour les Jeux olympiques de 2024 seront également distribués lors de la Coupe du monde. Pour que les Slovènes s’assurent une place à Paris cette année, ils devraient terminer le Mondial en Asie en tant que première ou deuxième équipe nationale européenne (la France a déjà une performance garantie en tant qu’hôte), sinon l’équipe d’Aleksandar Sekulić devra faire face à d’autres qualifications l’an prochain, similaires à celles de 2021 à Kaunas.

Aleksander Sekulić sur le banc slovène

(Novembre 2021 – )

Qualification pour l’EuroBasket 2022: 4 matchs, 3 victoires

Qualification pour les Jeux Olympiques: 4 matchs, 4 victoires

Jeux Olympiques 2021 : 6 matchs, 4 victoires

EuroBasket 2022 : 7 matchs, 5 victoires

Qualifications pour le CM 2023 : 12 matchs, 7 victoires