Moins d’un mois sépare les cyclistes du départ de la 106e édition de la course à travers l’Italie. Les cyclistes qui s’affronteront dans la boucle italienne en sont aux derniers préparatifs pour le dernier dépôt de leur formulaire. Parmi eux, l’as slovène du maillot rose, Primož Roglič, qui se prépare avec son équipe Jumbo-Visma sur le volcan Teide à Tenerife. Au même endroit, Remco Evenepoel, le grand rival de l’aigle de Zasava, mesure lui aussi sa forme. Ce n’est pas tout à fait du goût de l’équipe néerlandaise, mais ils comprennent que tout le monde recherche les meilleures conditions. Jumbo-Visma était encore moins content de devoir commencer la dernière partie des préparatifs avec un changement d’équipe. Le premier assistant prévu dans les montagnes du champion slovène Wilco Kelderman, qui n’a rejoint les abeilles qu’avant le début de cette saison, s’est gravement blessé lors de la course de la mer Tyrrhénienne à la mer Adriatique et n’est plus dans le cadre pour participer. Dans la course. Il a été remplacé par Sepp Kuss, l’assistant le plus fidèle de Roglic ces dernières années. Américain d’origine slovène.

Ils peuvent également coopérer de manière non verbale

Primož Roglič a commencé cette saison tôt avec des pronostics. Début mars, il participe à la course de la mer Tyrrhénienne à la mer Adriatique. L’ancien sauteur à ski a remporté la course, mais il y est venu surtout pour rattraper son nouveau super assistant sur la route, avec qui il a travaillé pour la première fois de sa carrière. Le nouveau venu de l’équipe Bora-Hansgrohe s’est révélé être un assistant hors pair en course, mais a subi une chute dans la dernière étape, ce qui lui coûtera sa participation au Giro. « Kelderman a montré qu’il est un grand pilote. Mais nous ne savons pas comment il est quand les caméras se déclenchent. L’échange contre Sepp Kuss semble être le seul logique dans l’équipe, et il peut servir à l’avantage de Primož. Je peut dire de première main que Roglič et Kuss s’entendent parfaitement même en dehors du vélo et il est sans aucun doute son meilleur assistant », nous a-t-il décrit le transfert de l’équipe néerlandaise Jernej Švab, Physiothérapeute slovène qui travaille avec Jumbo-Vista depuis 2020. Au cours de sa coopération avec la meilleure équipe cycliste actuelle du monde, il a passé le plus de temps avec le duo Kuss-Roglič.

« Kuss peut toujours rouler sur les pistes avec les meilleurs. Son avantage, cependant, est qu’il connaît Roglič en détail. Vous n’avez pas besoin de parler sur le vélo, Sepp sait exactement ce qu’il doit faire quand il regarde Primož. Il est probablement le seul à pouvoir comprendre ce que ressent Primož sur le vélo à ce moment-là », explique Švab, qui a lui-même été cycliste, à propos de la relation entre l’Américain et le Slovène.

La pelouse peut être la pointe de la balance

Bien que Jernej Švab connaisse Primož Roglič en détail, il est lui aussi impressionné par le retour du joueur de 33 ans après deux chutes à la fin de la saison dernière et une opération à l’épaule. « C’est juste qu’il ne laisse pas les mauvaises choses l’atteindre. Il essaie de tout transformer en positif, et il est aussi très déterminé. Ce qu’il met dans sa tête, il veut le réaliser », n’est pas le physiothérapeute de Tržič surpris par les deux victoires de Primož Roglič en début de saison. « Il sera encore meilleur au Giro et a beaucoup d’occasions de finir en rose », déclare ouvertement Švab à propos de son attaque contre la victoire.

Tržičan regrette de ne pas être là au Giro. En raison de la rééducation de sa propre blessure et de l’achèvement de ses études, il ne sera présent à aucune course cette année. « Je n’irai pas à Višare car il y aura trop de monde là-bas. Mais je pense vraiment à aller dans les Dolomites », nous raconte-t-il ses projets et révèle le dernier secret important de l’équipe dans la lutte pour le rose chemise. « Jan Tratnik est une dernière pierre importante dans la mosaïque de l’équipe. Avec cette forme actuelle, à côté de Kuss, l’assistant de Roglic sera le plus chargé. Tratnik est aussi un garçon exceptionnel et est le véritable ami de Primož. C’est vraiment un peu mauvais pour moi que je ne serai pas là pour la course ».

Compte tenu de la préparation exceptionnelle dont fait preuve l’ancien sauteur à ski dans ses derniers préparatifs, sa performance dans la course à travers la France n’est pas à exclure, en cas d’éventuel succès au Giro. « Je ne peux pas commenter cela. Probablement en ce moment, Primož lui-même ne le sait pas. Mais il est vrai que chaque équipe veut un tel coureur dans l’équipe. Avec lui à Jumbu-Visma, nous aurions certainement plus de chances de répéter en dernier succès de l’année », nous a confié Jernej Švab à la fin de la conversation.