Le ministre de l’Economie de centre-gauche, Sergio Massa, et le libertaire populiste d’extrême droite Javier Milei, qui se présentera dimanche à la présidence de l’Argentine, bien qu’ils soient du même âge, ont des expériences politiques, des orientations et des visions complètement différentes du développement du pays.

Sergio Massa, candidat de 51 ans de la coalition gouvernementale par ailleurs impopulaire Union pour la patrie (UP), est un homme politique expérimenté et pragmatique. Fils d’immigrés italiens – son père est originaire de Sicile et sa mère de Trieste – il a commencé à travailler en politique à l’âge de 17 ans. Il a terminé ses études de droit et à 28 ans il est devenu député régional dans la province de Buenos Aires, rapporte l’agence de presse française AFP.

En 2008 et 2009, il a été chef de cabinet de la présidente de l’époque, Cristina Kirchner. Il y a eu une profonde division entre eux et Massa s’est présenté à la présidence en 2015 contre les péronistes, qu’il a qualifiés de corrompus. Lui et Kirchner se sont ensuite réconciliés au sein d’une coalition pour les élections de 2019, au cours desquelles le président Alberto Fernandez a gagné et Kirchner est devenu son vice-président. Il a également été président de la chambre basse du parlement et maire.

En juillet de l’année dernière, Fernandez l’a nommé « super ministre », chef des ministères combinés de l’économie, du développement et de l’agriculture, pour calmer la crise économique du pays après la démission de deux de ses prédécesseurs en quelques semaines. En tant que ministre, il a réussi à renégocier les termes d’un prêt de 44 milliards de dollars du Fonds monétaire international, mais n’a pas réussi à endiguer la hausse de l’inflation.

Durant la campagne, cet homme politique charismatique, compétent et expérimenté a tenté de se présenter comme l’opposé de son fougueux rival. En cas de victoire, il a annoncé la formation d’un gouvernement d’union nationale et qu’il nommerait un ministre des Finances et le chef du bureau anti-corruption parmi l’opposition. Il a promis des sanctions en cas d’évasion fiscale, l’adoption d’une loi anti-blanchiment et une réduction de la taxe sur la valeur ajoutée.

En tant que président de la Chambre basse du Parlement, il a contribué à l’adoption d’une loi légalisant l’interruption artificielle de grossesse. Il croit au changement climatique. En tant que ministre, il a établi de bonnes relations avec les États-Unis et la Chine. Il soutient l’inclusion de l’Argentine dans le groupe des Brics et souhaite réunifier l’union économique sud-américaine du Mercosur, récemment divisée. Il est marié et a deux enfants.

Le candidat de l’opposition, Javier Milei, leader du parti Liberté d’avancer (LLA), est son opposé total. Cheveux ébouriffés, éclats de colère et tronçonneuse, il connaît une ascension fulgurante après seulement deux ans d’entrée en politique. L’économiste de 53 ans a surpris les experts en remportant les primaires d’août avec 30 pour cent des voix.

On le dit proche idéologiquement des anciens présidents brésilien et américain Jair Bolsonaro et Donald Trump, car il est connu comme eux pour sa rhétorique anti-systémique, mais il y a une grande différence entre eux. « Milei est venu de nulle part et sa popularité est le résultat d’une économie catastrophique au cours des 12 dernières années », a déclaré l’économiste Andres Borenstein du groupe de réflexion Econviews pour l’AFP. Il a été mis en avant par la colère et la déception de nombreux Argentins, et il est particulièrement populaire parmi les jeunes.

Les opinions politiques de Milei sont difficiles à définir, car il est tour à tour décrit comme un libertaire, d’extrême droite ou un opposant au pouvoir. Avant le second tour des élections, il a quelque peu atténué son discours et nié avoir l’intention de privatiser l’éducation et les soins de santé. « Ce que nous ferons, c’est éliminer à jamais l’inflation, l’incertitude et les privilèges des hommes politiques », a-t-il déclaré, selon l’agence de presse italienne Ansa.

Comme son adversaire, il est né dans la capitale, Buenos Aires, où il a joué au football et chanté dans un groupe de rock dans sa jeunesse. En 2015, il a commencé à apparaître dans des émissions de télévision et ses explosions de colère contre le gouvernement sont devenues populaires sur les réseaux sociaux.

Son parti LLA n’a été formé qu’avant les élections de 2021, au cours desquelles il a été élu député régional de la province de Buenos Aires. Il n’est pas marié et n’a pas d’enfants, mais est connu pour son amour des chiens. Il possède quatre grands dogue nommés d’après des économistes libéraux tels que Milton Friedman et Robert Lucas. Ils étaient censés être des clones de son premier chien, dont il ne pouvait se remettre de la mort.

Il est socialement conservateur et s’oppose aux droits reproductifs et à l’éducation sexuelle dans les écoles. Il ne croit pas au changement climatique et sympathise avec l’extrême droite américaine. En cas de victoire, il a annoncé la suspension du processus de rapprochement du pays avec le groupe Brics et, pour des raisons idéologiques, la suspension des relations avec les principaux partenaires commerciaux, la Chine et le Brésil. Il soutient l’assouplissement du contrôle des armes à feu, selon le forum de l’Americas Society (AS) sur son site Internet.