Urh Kastelic n’est pas un nom qui semble familier dans les foyers slovènes, mais son propriétaire est en passe de changer cela. Après avoir régulièrement reçu des honneurs dans les sélections plus jeunes et suscité l’admiration de ses pairs, le gardien de handball de Krško a déjà fait ses débuts en équipe nationale à 20 ans. Lors du premier match de la Coupe du Monde contre l’Angola, il a montré qu’il était à la hauteur avec quelques arrêts en seconde période.

L’entraîneur Veselin Vujović a surpris en invitant Kastelic aux préparatifs à Zreče, encore plus en l’incluant parmi les voyageurs pour la Coupe du Monde, et encore plus en l’inscrivant au match contre l’Angola, que la Slovénie a remporté à Metz avec 42 :25. En 2015, Kastelic a remporté l’argent aux Championnats du monde juniors en Russie et un an plus tôt, il avait remporté l’or avec l’équipe des cadets aux Jeux olympiques de la jeunesse en Chine. Mais on ne pouvait pas s’attendre à un appel à la lutte des membres pour l’instant. Derrière lui, c’est une première partie de saison malheureuse à Maribor, où il a été prêté à Celje Pivovarna Laško.

Faire face à la responsabilité

« Le fait d’être là pendant l’entraînement signifiait beaucoup pour moi car j’ai été blessé pendant la majeure partie de la saison et je n’ai commencé à défendre que récemment pour Maribor. C’est bien quand le sélectionneur vous fait confiance et vous inclut dans ses projets à long terme. Je vraiment juste regardé quand il a annoncé que je défendrais aux côtés de Matevž Skok. Cependant, Urban Lesjak a beaucoup plus d’expérience que moi. Mais il arrive un moment où il faut faire face à la responsabilité. Je suis très heureux que cette opportunité m’ait été offerte au 20 ans », se réjouissait le grand Kastelic après le match aux Arènes de Metz.

La sensation ressentie lorsqu’un gardien de but arrête le premier ballon dans une compétition majeure est extraordinaire. « C’est bien que cela se soit produit si vite, cela signifie beaucoup pour la confiance du gardien. Le premier concurrent n’était pas de la plus haute classe, mais ce n’est pas grave, c’est le plus haut niveau pour un athlète et je dois être satisfait. Je pense que là il y aura encore des opportunités », Kastelic espère que ce n’est pas sa dernière prestation ici en France. Qui sait, peut-être verra-t-il la fin du championnat entre les poteaux : « Je vais essayer de convaincre le sélectionneur de match en match ».

Tu fais deux mètres

Kastelic est loin d’être un inconnu dans le monde du handball. La rumeur court depuis plusieurs années qu’il façonnera pendant longtemps l’avenir de l’équipe nationale, et en raison de ses 200 centimètres, il est comparé à Ben Lapajnet, ainsi qu’à la star de Kiel, le Danois Niklas Landin. . La Slovénie attend beaucoup de lui, ce qui n’est pas un fardeau pour lui. « Je considère ces choses comme un défi, je veux être à la hauteur des attentes, faire de mon mieux. C’est bien quand on a du soutien et que les gens parlent en bien de toi. C’est juste une motivation supplémentaire. Sinon, je n’ai aucun des modèles particuliers, je veux retenir quelque chose de positif de la part de tous les gardiens que je suis en détail et y ajouter quelque chose qui m’est propre. »

Il y a pas mal de visages familiers dans l’équipe nationale. « Ce rajeunissement m’est venu comme prévu, car je connais beaucoup de garçons d’avant du club et de l’équipe nationale. Cela m’a beaucoup facilité la tâche. Le rythme des grandes compétitions m’est également familier, maintenant il y en a plus « Il y a beaucoup de monde autour de moi et les salles sont plus grandes, mais tout est assez similaire. L’expérience que nous avons acquise dans les catégories plus jeunes a été inestimable », a déclaré Kastelic, qui partage une chambre d’hôtel avec Darko Cingesar, un ancien coéquipier de Tabor, comme un poisson dans l’eau. .

Les ambitions de l’équipe au premier plan

Le jeune athlète ne se soucie pas de ses objectifs pour les Championnats du monde et ne met pas non plus sa promotion au premier plan : « Le handball est un sport d’équipe et les ambitions de l’équipe doivent être au premier plan. Je serais également heureux si j’étais dans les tribunes tout le temps.  » Le temps et les garçons ont gagné tous les matchs. Nous sommes ici pour faire nos preuves en tant qu’équipe nationale, pour obtenir de bons résultats et essayer de surprendre. « 

Kastelic est né le 27 février 1996. Il est arrivé de Krško à Celje en 2012, alors qu’il n’avait que 16 ans. Il a terminé sa première année de lycée à Brežice, puis il a déménagé au lycée Kajuhova à Celje et l’a terminé. Entre-temps, il a grandi avec les cadets et les juniors. En raison de la trop grande concurrence dans l’équipe des membres, il a d’abord été prêté à Slovan, puis à Maribor. « La décision d’être prêté à Maribor était certainement opportune et utile, car j’étais encore trop jeune à Celje et personne n’était encore devenu un joueur dans les tribunes. La saison dernière a été formidable, cette saison j’ai été arrêté par une blessure, mais maintenant je suis de retour », a déclaré Kastelic, qui s’est complètement remis d’une opération au poignet et qui retournera à Celje cet été, où il compte rester : « J’espère que les garçons se qualifieront également pour la Ligue des champions cette saison, C’est mon prochain grand objectif. J’ai hâte de revenir, Celje est notre plus grand club. »

Le sport et le handball dans les gènes

Après avoir terminé ses études, il n’a pas abandonné ses études. « L’année dernière, je me suis inscrit en informatique à Maribor, mais en raison du nombre excessif d’exercices, ce n’était pas compatible avec la formation, et maintenant j’étudie le marketing à distance en ligne, ce qui me sera également utile à Celje. » Il a le sport et le handball dans ses gènes. « Mon père était également gardien de but à Krško et était de la même génération qu’Uroš Šerbec, avec qui ils étaient camarades de classe. Mais il a mis fin à sa carrière très tôt, il pensait qu’il était malade et en même temps il a ouvert une entreprise », a révélé Urh, qui, en plus de sa sœur jumelle, a également un frère aîné, Matic, le capitaine de Krško âgé de 23 ans.

Contrairement à la plupart de ses pairs, le garçon avec le numéro 99 sur son maillot ne supporte pas Barcelone, le Real Madrid, Chelsea, le Bayern… Son cœur bat pour Hajduk de Split. « J’aime suivre le football et tous les autres sports aussi. Je vais aux matchs du Hajduk quand nous sommes en mer. C’est vraiment sympa là-bas. »

Il n’est pas étonnant que sa musique préférée soit les mélodies dalmates : « Je suis plus pour la mer que pour les collines ».