La Coupe du monde de rugby en France entre dans sa phase finale. Samedi et dimanche se joueront les quarts de finale, parmi lesquels se distinguent les paires Irlande – Nouvelle-Zélande (samedi) et France – Afrique du Sud (dimanche). Le titre est défendu par les Sud-Africains qui, comme la Nouvelle-Zélande, se battent pour leur quatrième trophée.

Il s’écoulera au moins six jours entre la fin de la phase de groupes et les premiers matches de samedi, et toutes les équipes nationales favorites, à l’exception de l’Australie éliminée, attendent avec impatience la conclusion du championnat après l’escalade des performances.

Il y a une grosse surprise parmi les huit. Il s’agit de l’équipe nationale des Fidji, qui a battu l’Australie pour la première fois en 69 ans dans le groupe C, puis a failli perdre sa place dans le top huit en s’inclinant contre le Portugal (23 :24). La nation insulaire océanique a été sauvée par un point supplémentaire pour une défaite de sept points ou moins lors de la dernière journée de la première partie des Championnats du monde.

Les Français jouent la finale tous les 12 ans

Le prix viendra désormais lors du quart de finale contre l’équipe anglaise à Marseille. Bien qu’ils soient des pupilles Par Steve Borthwick ont terminé leurs apparitions dans le groupe D sans défaite, mais n’ont pas brillé dans la plupart des matches. Particulièrement inquiétante est la dernière victoire contre les Samoa avec 18:17, qui apporte quelques inquiétudes aux toujours ambitieux Anglais avant la lutte pour les hautes places. Les Fidji ne sont pas une équipe nationale naïve, les Australiens y ont déjà été brûlés. Même les Anglais ont reçu un avertissement avant la Coupe du Monde lorsqu’ils ont perdu 22h30 lors d’un match amical contre les Fidji.

Le meilleur du premier match dimanche (17h00) affrontera soit les Français, soit les Sud-Africains, champions du monde d’il y a quatre ans, en demi-finale. Les deux rivaux s’affronteront au Stade de France dimanche à 21 heures.

Les représentants africains ont subi une défaite contre l’Irlande (8 :13) en phase de groupes, mais grâce à la victoire contre l’Écosse au premier tour, il n’y avait aucune crainte que les triples champions du monde (1995, 2007) ne puissent pas pour se classer parmi les huit premiers. Là, ils affronteront des Français motivés, qui ont remporté le dernier match entre eux, mais ont perdu les sept précédents avant cela. La fédération française a investi toutes les ressources disponibles ces dernières années pour se produire devant les supporters locaux afin que les Gaels puissent enfin mettre fin à la disette et soulever le trophée. Webb Élise.

Les Français disputent la finale tous les 12 ans (1987, 1999, 2011), cette fois ils ont cette opportunité pour la première fois devant leurs supporters locaux, mais pour quelque chose comme ça, ils doivent d’abord battre l’Afrique du Sud, puis l’Angleterre. .

En haut de tableau, il y aura aussi une confrontation spectaculaire entre l’Irlande et la Nouvelle-Zélande au Stade de Franco samedi à 21h. Les triples champions du monde (1987, 2011, 2015) de l’hémisphère sud ont perdu contre la France (13:27) dans le groupe A, mais ont ensuite balayé les rivaux restants avec un écart total de +220 points et se sont préparés pour les matchs éliminatoires. .

L’Irlandais Bundee Aki et le Néo-Zélandais Beauden Barrett. PHOTO : Christophe Archambault/AFP

Les Irlandais sont arrivés à la Coupe du Monde en tant que vainqueurs de la prestigieuse Coupe des Six Nations, ils sont également très fiables en France, mais ils sont conscients qu’ils n’ont jamais joué en demi-finale de Coupe du Monde auparavant.

« C’est un truc de grand garçon maintenant, n’est-ce pas ? »

« C’est une affaire de grands garçons maintenant, n’est-ce pas ? » a déclaré l’entraîneur irlandais lors d’une conférence de presse avant le choc contre la Nouvelle-Zélande. Andy Farrell. « Maintenant, ça se passe vraiment et quand on arrive à ces moments-là, il faut s’appuyer sur de bonnes expériences. Nous avons fait beaucoup de bonnes choses au cours des trois ou quatre dernières années. Nous avons un effectif expérimenté qui a beaucoup souffert pour pouvoir pour en montrer le plus au cours de ces semaines », a ajouté Farrell.

La fameuse coupe. PHOTO : Paul Childs/Reuters

Les statistiques face-à-face ne sont pas du côté de l’Irlande unie – au rugby, les Irlandais jouent avec l’Irlande du Nord – et dans ce cas, ne révèlent pas de changement au cours des dernières années. L’Irlande a enregistré ses cinq victoires lors de ses huit derniers matches. Mais l’une des défaites est survenue en quarts de finale du dernier Championnat du Monde au Japon (14:46).

Le vainqueur du match entre la Nouvelle-Zélande et l’Irlande affrontera le vainqueur du match entre l’Argentine et le Pays de Galles en demi-finale. Les Pumas argentins appartiennent au deuxième niveau des équipes nationales, capables de rivaliser avec les meilleurs, mais ils parviennent rarement à surprendre aucun d’entre eux lors de la Coupe du monde. Les Argentins disputeront les quarts de finale pour la quatrième fois, ils ont atteint les demi-finales à deux reprises (2007, 2015) et ont remporté le bronze il y a 16 ans.

Cette fois, les favoris sont les Gallois, qui ont remporté 14 des 21 confrontations officielles, dont huit des 11 derniers. Dans ce championnat également, les représentants du Pays de Galles ont montré beaucoup plus et ont battu l’Australie. par jusqu’à 40:6 en phase de groupes. Les Gallois et les Argentins ouvriront également les matches des quarts de finale, notamment samedi à 17h00 à Marseille.

La suite du championnat sera accueillie uniquement par le Stade de France, les demi-finales auront lieu les 20 et 21 octobre, la finale le 28 et le match pour la troisième place le 27 octobre.