Après la victoire à domicile, l’équipe de Velenje a accueilli la neuvième équipe du championnat de France avec 29:22 et en seconde période devant 4 000 spectateurs dans la salle de La Parnasse, ils étaient dix fois derrière par cinq buts, pour le premier heure à 21:16 à la 34e minute. Bien qu’ils aient pris du retard avec 23:28 à la 45e minute, il était clair que les Français – en raison de la règle du plus grand nombre de buts marqués à l’extérieur – devraient célébrer avec un plus huit pour avancer, car ils n’ont marqué que 22 en Slovénie. L’équipe de l’entraîneur Zoran Jovičić (Tajnik, Verdinek et Haseljić ont marqué six buts chacun) a géré la position avec un jeu mature, bien que Nîmes ait obtenu un avantage record de six buts (30:24) à la dernière minute, a résisté à la pression psychologique et a atteint les quarts de finale. . rivalisait avec Benfica. Elle est actuellement troisième du championnat portugais, et en huitièmes de finale après la défaite contre Toulouse en France avec 34:38 ​​à domicile, elle a célébré avec 36:30.

« Nîmes était le favori des deux matches. Mais si nous n’avions pas fait de bêtises dans le match en seconde période en France et raté quelques cent pour cent d’occasions, nous aurions résolu le problème en avançant plus tôt. Dans la somme totale des deux matches, notre unité, notre jeunesse, notre envie, notre volonté, notre combativité ont gagné », a déclaré l’entraîneur de Gorenje. Zoran Jovicic, qui a mené l’équipe aux demi-finales de la Coupe EHF l’année dernière, puis a perdu contre le club grec AEK. « Les gens doivent être conscients que notre équipe est extrêmement jeune, mais ils jouent très mature et intelligent. Je suis fier de mes joueurs et du fait que nous ayons fait tant de chemin en Europe, ce que personne ne s’attendait probablement. Vu toutes les circonstances, je peux dire que nous sommes le meilleur club du monde. « 

Après les huitièmes de finale, huit clubs de huit pays différents restaient en Ligue européenne : Allemagne (Magdebourg), France (Nantes), Pologne (Wisla Plock), Suisse (Kadetten), Danemark (GOG Gudme), Portugal (Benfica), Croatie (Nexe). Našice) et Slovénie (Gorenje). Le défenseur du titre Magdebourg a également eu du mal à percer dans le huit d’élite, marquant le but gagnant pour la finale 36:35 un peu moins de 15 secondes avant la fin. Les paires des quarts de finale, le dernier acte avant le tournoi final (final four), sont Benfica – Gorenje, Nexe Našice – GOG Gudme, Kadetten – Wisla et Nantes – Magdebourg. Avec l’élimination du titulaire de Nîmes, les gens de Velenje ont repris son rôle, ils auront donc l’avantage du terrain à domicile face à Benfica lors du match retour.

L’équipe de Jovičić est également aidée par le fait qu’il y a maintenant une pause européenne de près de trois semaines (le premier match au Portugal aura lieu le 26 avril, le match retour en Slovénie le 3 mai), et entre-temps il y aura une trêve nationale pause de l’équipe en raison de la qualification pour la Coupe du monde 2023. « Cela nous sera très utile pour nous régénérer au moins un peu. Le rythme de compétition est très mauvais, nous sommes tous déjà lancés, avec le placement en quart de finale nous avons tout prolongé. Je veux que nous restions tous en bonne santé, et si nous pouvons réussir à survivre à ce rythme fou, ils devraient ériger des monuments à mes garçons à côté du monument à Tito (Josip Broz, op. Cit.) À Velenje « , a déclaré Jovičić. C’est Il est également étonnant que Gorenje dispute au moins 14 matches cette saison européenne : dix en phase de groupes et deux en huitièmes de finale et quarts de finale.