Personne ne voulait manquer le jour D de l’Open de France de tennis de cette année. Il arrive rarement aussi tôt que cette année, alors qu’il restait cinq jours avant la fin de Roland Garros. Mais le tirage au sort a déterminé que le treize fois vainqueur du Paris Rafael Nadal et le premier joueur mondial Novak Đoković, qui était le favori sur la base sablonneuse cette saison, se disputaient les quarts de finale. « Favoris vers le haut ou vers le bas, cela ne veut rien dire pour le moment. Jusqu’à présent, les éternels rivaux ont disputé 58 matches. S’il y avait quelque chose que nous pouvions apprendre d’eux, c’était seulement qu’ils étaient imprévisibles. Il en sera de même aujourd’hui », a annoncé le duel du joueur mythique et probablement le commentateur de tennis le plus célèbre. John Mc Enroe. La prédiction était superstitieuse.

Le duel a duré deux mois, commençant le 31 mai quelques minutes avant 21 heures et se terminant le 1er juin quelques minutes du jeudi matin, heure d’Europe centrale. Cela pourrait prendre encore plus de temps, car personne ne se plaindrait de regarder le combat de gladiateurs. Celui qui était trop intelligent pendant le match s’est brûlé. Tous les ensembles sont allés dans une direction surprenante, comme il sied, a été la conclusion la plus dramatique. Nadal a remporté neuf des onze matchs après une heure et demie, a déjà eu deux pauses dans le deuxième set, mais a perdu le set. Quand il a semblé que Đoković était pressé, Nadal l’a surpassé dans le troisième set. Et quand il a semblé que l’Espagnol volait, le Serbe a pris la tête du quatrième set avec 5: 2, il a eu deux balles finales pour le set en tête avec 5: 3 sur son service. Puis le bateau de Djokovic a commencé à couler et a coulé dans le jeu prolongé du quatrième set.

Chiffres de l’histoire

Rafael Nadal, qui aura 36 ans demain, a une fois de plus montré pourquoi il est le roi des sables de Paris, pourquoi il a remporté 109 matchs et n’en a perdu que trois avant le match avec le plus grand rival de Roland Garros. Il a remporté son huitième duel à Paris sur dix, vengeant la défaite de l’an dernier en demi-finale. C’était un duel de concentration maximale, dans lequel il n’y avait pas de place pour de telles explosions et d’autres. Nadal a joué probablement son meilleur match de l’année, ou du moins de la même qualité que lors de la finale de l’Open d’Australie, alors qu’il était à 0-2 derrière Daniil Medvedev dans la série. Les experts estiment que Djokovic a payé la taxe pendant plusieurs mois de jeûne pendant au moins quatre séries. Le Serbe n’a pas joué contre eux depuis l’US Open de l’année dernière, lorsqu’il a couru après le grand chelem du calendrier à New York, mais il s’est épuisé contre Daniil Medvedev en finale. Pourquoi il en est ainsi, puisqu’il n’a pas joué à l’Open d’Australie, c’est une autre histoire.

Đoković et Nadal ont également écrit l’histoire du tennis avec des statistiques. Pour la première fois de l’histoire, les deux joueurs se sont affrontés, remportant au moins 20 tournois du Grand Chelem dans leur carrière (Nadal 21, Đoković 20). C’était le premier duel de joueurs qui ont remporté plus de 300 victoires dans les quatre meilleurs tournois (Đoković 327, Nadal avec la dernière victoire 303). Et un match où ils ont croisé les raquettes d’un joueur aux plus de 1000 victoires dans les tournois les plus forts (Nadal avec une victoire en quart de finale à Paris 1056, Đoković 1005). « Merci, merci, merci à tous ceux qui se sont tenus à mes côtés dans mon lieu préféré toutes ces années. Le stade Philipp Chatrier est mon préféré et je veux juste pouvoir jouer le plus de matchs possible », a déclaré le roi du sable ému. Rafael Nadal. « J’ai perdu contre un meilleur joueur à des moments cruciaux. Quand j’ai pensé avoir attrapé l’attelage, il a pu passer à une vitesse encore plus élevée. J’ai eu ma chance car un point m’a séparé jusqu’au cinquième set. Je n’ai pas profité d’elle. Félicitations à Nadal », a-t-il déclaré Novak Djokovic.

Iga Šwiatek gagne pour la 33e fois

Pour la 33e victoire individuelle consécutive, Iga Šwiatek a remporté hier. La Polonaise était de manière convaincante 6: 3, 6: 2 meilleure que l’Américaine Jessica Pegula, qui a éliminé la Slovène Tamara Zidanšek en 16 derniers. La première joueuse au monde a réalisé la troisième plus longue séquence de victoires depuis 2000, lorsque Serena Williams était au en tête avec 35 victoires, et une de moins en 2013 a été remportée par Venus Williams, avec qui Iga Šwiatek peut égaler aujourd’hui. En face du filet, en demi-finale de Roland Garros à 15 heures, se retrouvera Daria Kasatkina, qui a fait 6:4, 7:6 (5) de mieux que Veronika Kudermetova en quart de finale russe. Dans la deuxième demi-finale, l’Italienne Martina Trevisan et l’Américaine Coco Gauff s’affronteront, qui, malgré le fait qu’elle n’ait que 18 ans, seront les grandes favorites.

« J’étais prêt pour le rythme du rival. Heureusement, j’ai très bien senti le ballon et j’ai gardé mon agressivité. Je suis consciente qu’un nouveau duel difficile m’attend aujourd’hui », a-t-elle déclaré après la victoire Iga Šwiatek, qui a atteint les demi-finales lors du deuxième tournoi consécutif des quatre premiers. A New York, elle a dû concéder la victoire à l’Américaine Danielle Collins. Mentionnons également que malgré une série exceptionnelle de victoires individuelles, Iga Šwiatek est encore assez loin de la meilleure série de tous les temps. Martina Navratilova (en 1984) est la plus titrée sur l’échelle éternelle avec 74 victoires, et Steffi Graf (en 1989 et 1990) en a remporté 66.

Marin Čilić a propulsé le tennis croate vers les sommets hier. L’ancien vainqueur de l’US Open a été meilleur dans un jeu super prolongé extrêmement excitant du set décisif, qu’il a remporté avec 10 : 2, après plus de quatre heures avec 5 : 7, 6 : 3, 6 : 4, 3 : 6, 7 : 6 du Russe Andrei Rublev. Le Croate s’est qualifié pour les demi-finales de Roland Garros pour la première fois de sa carrière, après avoir été quart de finaliste en 2017 et 2018.