En novembre 2021, Benzema a été condamné à un an de prison avec sursis et à 75 000 € d’amende en première instance à Versailles pour complicité dans la tentative d’extorsion de son collègue de l’équipe nationale Mathieu Valbuena.

Désormais, la star du Real Madrid a retiré son appel, a confirmé son avocat Hugues Vigier à l’agence de presse française AFP.

Vigier avait précédemment déclaré au quotidien sportif L’Equipe que « ce désistement d’appel confirme la décision de condamnation et l’apparente culpabilité ».

« C’est la vérité légale. Mais ce n’est pas la réalité », a déclaré au quotidien sportif le nouvel avocat de Benzema, engagé par le joueur en mars dernier.

Le footballeur aujourd’hui âgé de 34 ans est le seul des cinq condamnés pour tentative d’extorsion ou complicité d’extorsion à faire appel de la sanction pénale.

Dans son verdict, le tribunal correctionnel de Versailles a estimé que le footballeur « s’est personnellement impliqué au prix de distorsions et de mensonges afin de convaincre son coéquipier de se soumettre à un chantage ».

Benzema « n’a montré aucune bienveillance envers Mathieu Valbuena, au contraire » et a participé à l’extorsion « avec un certain enthousiasme, voire une certaine joie », écrivait alors le tribunal, condamnant Benzema à une peine plus sévère que celle demandée par le parquet.

Selon le parquet, Benzema était un personnage clé dans la tentative d’extorsion et les menaces de rendre publics les enregistrements intimes. Quatre autres accusés ont participé à l’extorsion de Valbuena.

Cette année, le premier favori du Ballon d’Or n’a été appelé en équipe de France ni pour le Championnat d’Europe 2016 ni pour la Coupe du monde 2018, lorsque les Français ont remporté le titre, à cause de l’affaire. Il n’est revenu en sélection nationale que l’année dernière pour l’Euro, et Valbuena, qui joue maintenant pour l’Olympiacos en Grèce, n’a plus joué pour les Gaelic Roosters depuis lors.