Montpellier a été le seul à s’imposer à domicile, puisque tous les autres tenants du titre – le PSG, Rhein-Neckar, Flensburg, Veszprem et Szeged – ont pris l’avantage avant le match retour. Il semblait déjà que les Polonais feraient également régulièrement le travail, puisqu’ils menaient par trois buts en seconde période, mais ensuite l’histoire a commencé à tourner. Les Français, qui se sont qualifiés pour les huitièmes de finale depuis la chambre basse, ont profité de la défense de Nikola Portner, menée de six buts peu avant la fin après le huitième but de Dolenčev, pour finalement s’imposer par cinq.

« Je signerais sous n’importe quelle victoire. Cinq buts peuvent être beaucoup ou pas, car nous savons comment Kielce a remporté le titre. Le rôle de favori n’a pas sauté par-dessus la page, les quarts de finale sont encore loin », Dolenec est conscient de ce qui attend son équipe dimanche dans la salle Legionow. Sa forme inspire l’optimisme. D’abord, il a ouvert la porte aux demi-finales de la Coupe de France avec 14 buts contre Aix, puis il en a contribué neuf à la victoire lors du derby de championnat à domicile contre Toulouse, et désormais huit de plus.

Le match ne s’est pas joué à la Montpellier Arena, mais dans la salle René Bougnol, qui ne peut accueillir qu’un peu plus de 3 000 personnes. Pourtant, l’ambiance était très bonne. « Personnellement, je préfère jouer dans cette salle plus petite, qui a plus de tradition et d’âme. Les supporters étaient bien sûr ravis, car nous avons battu les champions d’Europe. Les gens du club étaient également pleins d’éloges, mais il n’y avait pas d’euphorie dans Dans les vestiaires, nous avons suffisamment de joueurs expérimentés et nous savons que le travail est loin d’être terminé », reste prudent le tireur gaucher de 28 ans, qui comptait également son compatriote Miho Žviže dans l’équipe. Cavtičnik se remet encore d’une opération au genou. Après le match, ils ont retrouvé leurs compatriotes rivaux, Dean Bombač (il a marqué un but exceptionnel) et Uroš Zorman : « Ils étaient déjà un peu déçus, mais nous n’avons même pas beaucoup parlé de handball. Il y a bien d’autres sujets. »

Ils ont cependant touché l’équipe nationale, qui devra relever un défi contre l’Allemagne dans un bon mois, dont le premier aura lieu à Stožice le 2 mai, et Bombač et Zorman n’étaient pas là la dernière fois en France, où la Slovénie a remporté le bronze… « Je ne suis pas entraîneur, mais j’espère que cette fois, ils seront tous les deux à côté. Ce serait bien de battre les Allemands pour la première fois, car cela nous garantirait pratiquement le PE. Je crois que le Les cônes seront pleins. Les supporters étaient avec nous dans leur cœur lorsque nous avons joué à l’OI et aux Championnats du monde, maintenant ils auront l’occasion de nous encourager à domicile. Ce serait bien si toute cette bonne alchimie entre Rio et Paris était transférée. aussi au match à domicile », déclare Dolenec, qui quitte le sud de la France après quatre saisons, en attendant le transfert de ses rêves à Barcelone cet été. « Ma famille et moi sommes déjà en train de déménager, beaucoup de choses doivent être réglées avant l’été. Quant au handball, je suis toujours à 100% avec Montpellier », le Škofjeločan reste concentré et cela ne le dérangerait pas. s’il rencontrait ses nouveaux employeurs avant de déménager : « Bien sûr. Si nous sautons Kielce, Veszprem nous attendra probablement en quarts de finale. Cela signifierait alors que je jouerais pour la première fois en F4 à Cologne, ce qui serait la cerise sur le gâteau de mon histoire française. »