Le leader de la coalition indépendantiste catalane Junts per Catalunya (Ensemble pour la Catalogne – JxCat), Carles Puigdemont, est rentré aujourd’hui en Espagne après sept ans d’exil, où il est menacé d’arrestation.

« Vive la Catalogne libre ! », a-t-il crié en montant sur scène pour saluer les milliers de personnes rassemblées près du parlement régional de Catalogne, qui vote aujourd’hui pour nommer un gouvernement régional dirigé par le socialiste Salvador Illa. « Je suis venu vous rappeler que nous sommes toujours là », a ajouté Puigdemont sous les applaudissements. « Nous sommes persécutés depuis sept ans simplement parce que nous voulions donner la parole aux habitants ». Catalogne”, a-t-il ajouté.

Après un bref discours, Puigdemont devait se rendre au parlement pour le vote, qui avait déjà commencé, rapporte l’agence de presse française AFP, ajoutant que Puigdemont n’était pas présent lors du vote dans l’hémicycle du parlement. Toute trace de Puigdemont aurait été perdue après son discours devant ses partisans. Selon le média en ligne Politico, il est recherché par la police, qui a fermé toutes les routes menant à Barcelone.

Un policier soupçonné d’avoir aidé Puigdemont à s’échapper a également été arrêté. Le dirigeant catalan aurait pris la fuite à bord de sa voiture.

Puigdemont risque d’être arrêté en Espagne pour son rôle dans la tentative avortée de sécession de la Catalogne en 2017, après laquelle il s’est enfui à l’étranger et a vécu en Belgique pendant plusieurs années. Un mandat d’arrêt est toujours en vigueur contre lui malgré une loi d’amnistie négociée par le Premier ministre socialiste espagnol Pedro Sanchez en échange du soutien du parti JxCAT de Puigdemont à son gouvernement à Madrid. La justice espagnole justifie cette mesure en affirmant que la loi d’amnistie ne s’applique qu’à certains délits et qu’elle ne s’applique pas pleinement à Puigdemont, accusé de détournement de fonds.