Qui sait ce que les footballeurs croates souhaiteraient le plus. Que ce soir à Porto, lors du match de groupe A3 de la Ligue des Nations, ils se rendent en tant que champions d’Europe et que les Portugais les attendent en tant que vice-champions du monde ? L’histoire pourrait aussi tourner dans ce sens : il y a cinq ans, la Croatie avait été éliminée en huitièmes de finale du Championnat d’Europe par le Portugal, qui était alors allé jusqu’à la première étoile du championnat.

Deux ans plus tard, lors de la Coupe du monde en Russie, la Croatie a rattrapé son retard en France et a prolongé son tournoi le plus réussi jusqu’en finale, où elle a été impuissante face à la France. Les champions du monde sont également dans le même groupe et ouvriront la compétition en Suède.

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Des buts ont déjà été marqués par Cristiano Ronaldo sous le maillot de l’équipe nationale portugaise en 164 matchs

La Croatie s’est rendue au Portugal sans vétérans Luka Modrić et Ivan Rakitić. L’absence ne sera pas très agréable pour le capitaine Modrić, car son CV en équipe nationale pourrait dire qu’il n’a jamais battu son ancien coéquipier et capitaine du Portugal Cristiano RonaldoLe ballon d’or croate a porté l’eau pour les Portugais au Real, mais ces évaluations désobligeantes reçues par les porteurs d’eau par ailleurs indispensables vont certainement « boire de l’eau » dans les matchs de l’équipe nationale entre Ronaldo et Modrić.

Les espoirs croates prêts

Le Portugal est l’une des rares équipes nationales que la Croatie n’a pas encore réussi à égaler. Avec quatre défaites et un nul, la différence de buts de 1:8 est également pénible. La plupart de ces victoires ont été remportées par les pompiers, qui ont battu les Portugais lors de leur première grande compétition au Championnat d’Europe en Angleterre en 1996. Luis Figo Au premier plan, ils ont « laissé » une victoire (3:0) dans la phase de groupe de la compétition, alors qu’ils avaient déjà assuré leur promotion aux quarts de finale. Le premier homme de la Croatie à ce moment-là sur le terrain était l’actuel premier homme de l’organisation faîtière Davor Suker.

Ligue des Nations 2020/21

Aujourd’hui, Groupe A2 : Islande – Angleterre (18), Danemark – Belgique (20h45) ; groupe A3: Portugal – Croatie, Suède – France (20h45) ; groupe C1: Azerbaïdjan – Luxembourg, (18) Chypre – Monténégro (18) ; groupe C2: Macédoine du Sud – Arménie (15), Estonie – Géorgie (18) ; groupe D2: Gibraltar – Saint-Marin (15) ; Dimanche, Groupe A4 : Espagne – Ukraine, Suisse – Allemagne (20h45) ; groupe B3: Serbie – Turquie (20:45), Hongrie – Russie (18) ; groupe B4: Pays de Galles contre Bulgarie (15), Irlande contre Finlande (18) ; groupe C3: Slovénie – Moldavie (18), Kosovo – Grèce (20h45).

Ronaldo et Modrić n’ont plus beaucoup de défis de carrière, l’équipe nationale qui arrive à sa fin, et dans le meilleur des cas, ils la termineront lors de la prochaine grande compétition l’année prochaine au Championnat d’Europe, est le plus grand.

Le Portugais, qui est déjà gros à 36 ans, est motivé par les buts. C’est pourquoi il entrera sur le terrain du Dragon Stadium pratiquement depuis un yacht de luxe et serrera les dents, car il aurait une légère infection à l’orteil qui l’a empêché de s’entraîner avant le match. Bržčas ne manquera pas l’occasion d’écrire un autre grand chapitre de sa brillante carrière sur son sol natal – certes pas à Lisbonne, mais à Porto. Il ne lui manque plus qu’un but pour marquer le 100e anniversaire du Portugal.

C’est une autre saison exceptionnelle pour les Croates au niveau des clubs. Ivan Perišić a été champion d’Europe avec le Bayern. Pour la huitième saison consécutive, au moins une des stars croates a atteint le sommet de l’Europe. Depuis 2013, Mario Mandzukić a conduit le Bayern à la cinquième étoile, Modrić a été aligné quatre fois, Mateo Kovačić trois fois (les deux fois avec le Real Madrid), Rakitic (Barcelone), Dejan Lovren (Liverpool).

Pour le sélecteur Zlatko Dalic Les exploits en club de ses candidats ne sont qu’une incitation et un motif pour lui de tester de nouvelles puissances, les successeurs des stars plus anciennes, quand le moment sera venu. Et cela montre que nos voisins du sud n’ont pas encore à craindre pour l’avenir. L’une des premières stars du championnat russe est déjà affûtée pour son moment de gloire à Porto Nikola VlasicL’attaquant confirmé du Milan Avant RebicLa découverte de Wolfsburg Philippe Brekalo et coéquipier Josip Iličić à Atalante Mario PasalicL’ancien défenseur d’Olimpija sera également sur le banc des remplaçants Filip Uremović.