« Après plusieurs mois d’efforts, les autorités nigériennes ont obtenu la libération de deux otages des mains d’un groupe terroriste actif en Afrique de l’Ouest et au Sahel », Le ministre de l’Intérieur du Niger a déclaré aux journalistes à l’aéroport Hamadou Adamou Souley.

Dubois disparu en 2021 dans la ville Gao dans le nord du Mali et est apparu en août dernier dans une vidéo où les autorités suppliéfaire tout son possible pour le libérer des mains de ses ravisseurs. « C’est énorme pour moi d’être ici aujourd’hui », a déclaré le journaliste français de 48 ans après sa libération. « Je ne m’y attendais pas du tout. Je suis fatigué, mais je me sens bien », il a aussi dit.

Le président français Emmanuel Macron a remercié le Niger d’avoir aidé à obtenir la libération de Dubois.

« C’est avec joie et soulagement que j’assiste à la libération de l’otage américain Jeff Woodke après plus de six ans de captivité », Le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, a écrit sur Twitter. « Les États-Unis remercient le Niger d’avoir aidé à le ramener à la maison auprès de tous ceux qui le manquent et l’aiment », il a aussi écrit.

Woodke a travaillé comme missionnaire et travailleur humanitaire au Niger pendant plus de 30 ans, et a été enlevé à son domicile à Agadez en octobre 2016.

Les circonstances de la libération des deux hommes ne sont pas connues, mais les États-Unis démentent avoir versé une rançon aux ravisseurs.

L’enlèvement d’étrangers est une tactique courante des combattants islamistes liés au réseau terroriste Al-Qaïda ou au groupe extrémiste État islamique. En échange de la libération des otages, ils exigent alors des rançons pour financer leurs activités dans la région du Sahel.