Avant même que la caravane des meilleurs cyclistes du monde n’arrive comme un train express sur les étroites routes de montagne des cols célèbres et pittoresques, une lente colonne touristique blanche serpente le long d’eux. Ce sont des campeurs qui, en pèlerinage sur le parcours des plus grandes courses de trois semaines, recherchent un coin gratuit et stratégiquement le plus pratique, où ils attendront ensuite pendant de longues heures le moment de la journée où ils accompagneront le cyclisme héros vers la ligne d’arrivée avec leurs acclamations bruyantes.
L’un de ceux qui a déjà été des deux côtés de la caravane est Primož Čerin. Depuis de nombreuses années, le cycliste avec le meilleur classement slovène au Giro et au Tour assiste désormais aux courses avec son domicile itinérant en tant que touriste, grand connaisseur et passionné de cyclisme, et aussi bon ami et confident de Primož Roglič. Depuis plus de 15 ans, lui et sa femme assistent aux trois plus grandes courses de trois semaines, ainsi qu’à d’autres courses cyclistes. L’une de leurs meilleures expériences, par exemple, est également celle d’une course autour de la Slovénie. « Même si j’ai parcouru tant de routes, il y avait encore des endroits et des montées que je ne connaissais pas auparavant et qui m’ont impressionné. »
Un bon plan est la clé
Avec son expérience, Čerin est probablement la meilleure adresse pour conseiller quelqu’un qui envisage d’aller au Giro cette année avec un camping-car. Bien sûr, la nouvelle tentative de Roglic de revendiquer le maillot rose sera également suivie de près cette année. Déjà pendant les vacances du 1er mai, lui et sa femme avaient prévu de se rendre dans le centre de l’Italie, dans la région vallonnée des Abruzzes au bord de la mer Adriatique, où l’arc rose de cette année commencera le 6 mai, puis ils retourneront lentement en Slovénie avec le caravane, et le 27 mai, bien sûr, ils ne manqueront pas le spectacle tant attendu à Višarje.
Lorsque vous regardez des courses avec un camping-car, un vélo est indispensable, déclare Primož Čerin. Photo de Miroslav Cvjetičanin
Alors quelles étapes voir, où se placer, quand partir, comment éviter les barrages routiers ? « La clé est d’avoir un bon plan. Il faut étudier le parcours et décider quelles étapes on veut voir. Tout d’abord, il faut tenir compte du fait que les étapes qui se terminent dans les montées sont les plus fréquentées et qu’il est aussi le plus difficile de s’y déplacer. Tant que c’est une destination plus exposée, il faut absolument y aller un jour ou deux plus tôt, sinon c’est difficile de trouver une place de parking », a-t-il déclaré dans l’introduction sur les voyages en camping-car sur les itinéraires de Gira, mais il a également ajouté du même souffle que sur For the Tour, la situation est encore plus chaotique. « Il faut arriver quelques jours plus tôt sur les pistes les plus célèbres, là où l’arrivée de l’étape est possible. La différence est grande. Au Giro, il y a toujours le plus de supporters italiens, moins d’étrangers, mais au Tour, au contraire, des gens du monde entier viennent, c’est pourquoi la foule est encore plus nombreuse. Il y a aussi beaucoup plus de camping-cars qu’en Italie. »
À toutes les autres étapes
Dans la course italienne, il est beaucoup plus facile de voyager avec un camping-car, mais beaucoup plus simple en Espagne, explique Čerin, qui a également accompagné la première victoire de Roglič à la Vuelta « depuis le camping-car ». « Sauf pour les Pyrénées, il y a beaucoup plus d’ascensions accessibles, plus d’espace, souvent on a l’impression de rouler sur la lune. Là, vous pouvez facilement suivre la course au jour le jour, vous pouvez aller d’un bout à l’autre très rapidement. »
Souvent, les distances entre les étapes sont longues. Si cet itinéraire fait quelques centaines de kilomètres, cela peut être une tâche exigeante pour voyager avec un camping-car.
Voir chaque étape, l’une après l’autre, est beaucoup plus difficile au Giro, mais reste faisable. Pendant les premières années, les Čerinova ont également essayé cela, mais avec le temps, ils ont réalisé que c’était trop fatigant. « Vous avancez lentement, vous êtes fatigué et tendu à cause de toute la conduite. Si vous choisissez judicieusement, vous pouvez voir les étapes tous les deux jours en Italie sans aucun problème majeur. Il faut aussi tenir compte de la répartition des étages. Souvent, les distances entre eux sont considérables, de sorte que les concurrents ont également devant eux des transports plus longs. Si cet itinéraire fait quelques centaines de kilomètres de long, cela peut être une tâche exigeante. »
Trouver le meilleur emplacement
Quelles étapes a-t-il spécialement prévues pour cette année ? « Il y a beaucoup d’étapes intéressantes avec des montées ciblées. La première semaine sera une avec une montée plus longue, la deuxième semaine plus, et la troisième semaine sera particulièrement variée. Nous déciderons à la volée, quand nous verrons quelle sera l’ambiance et à quel point les routes seront encombrées. Nous nous adapterons également au bien-être et à la fatigue. Le plan théorique est de visiter une étape sur deux, et probablement une étape sur trois dans les Alpes.
Primož Čerin a également accompagné Primož Roglič lors de la Vuelta 2019. Photo de Miha Hočevar
Une fois les étapes sélectionnées, la recherche de l’emplacement le plus adapté sur la montée sélectionnée commence naturellement. Cela peut être une grosse loterie, surtout si vous ne partez pas assez tôt. C’est une bonne idée de vérifier toutes les informations de l’organisateur et leurs prévisions sur les fermetures de routes, ainsi que les cartes de voyage en ligne qui nous guideront vers la destination. Pendant la course, aux points les plus peuplés, tous les coins naturels possibles sont souvent remplis, qui ne sont autrement pas destinés au stationnement, mais Čerin n’a pas de mauvaises expériences avec les habitants qui le poursuivent. « Tout le monde est assez ouvert et accueillant pendant la course. Il y a très peu de places de parking balisées, mais il est également possible de se garer ailleurs. Clairement, on ne peut pas s’installer sur une route d’accès, et ailleurs on vous laisse surtout tranquille », a déclaré l’interlocuteur, notant qu’en Italie il faut aussi tenir compte du fait que les montées sont beaucoup plus raides qu’en France, où les routes sont très larges.
Vélo comme équipement obligatoire
A-t-il déjà dû faire demi-tour ? « Cela arrive aussi si vous êtes en retard, surtout en France. Cela m’est arrivé en Italie aussi. Les choses sont plus simples maintenant qu’avant, car il existe des appareils de navigation qui peuvent être utilisés pour trouver une alternative, un itinéraire à partir de l’autre Cependant, il faut tenir compte du fait qu’un camping-car n’est pas une voiture personnelle et que de nombreuses routes ne lui sont pas adaptées. Les routes sont étroites et vous pouvez vous retrouver en difficulté si vous ne pouvez pas tourner n’importe où. Il n’est pas sage d’essayer d’avoir raison sur toutes les routes. Cela demande de la réflexion. Il est sage de vérifier d’abord ces routes secondaires à vélo », a-t-il déclaré.
Sera-t-il possible de se rendre à Višare ?
Peut-être que le trafic sur le contre-la-montre tant attendu de Svete Višare sera assez chaotique. Čerin prédit qu’il ne sera pas possible d’atteindre le sommet même à vélo, car la route sera fermée ce jour-là. « C’est en fait une chaussée en béton. La question est aussi de savoir quand et si les spectateurs seront amenés au sommet à pied, car c’est très étroit. Il y a aussi un téléphérique jusqu’au sommet. Attendez-vous à une grande foule, ce sera le dernier jour décisif, surtout si le temps se maintient. Il faudra partir très tôt, mais en même temps tenir compte du fait qu’il ne sera pas facile de revenir non plus », a-t-il partagé ses expériences avec le « cyclisme Planica « , qui devrait être situé à la frontière italo-slovène.
Les Italiens ferment généralement les routes quelques heures avant l’arrivée de la course. En France, par exemple, on le fait tôt le matin le jour de l’étape, le déplacement n’est possible qu’à pied ou à vélo, et deux heures avant, même pas à vélo. Un vélo est un équipement presque obligatoire pour tous ceux qui viennent à la course avec un camping-car. Dans de nombreux cas, les fans sont également des cyclistes récréatifs enthousiastes qui profitent de l’attente du peloton pour parcourir la colline eux-mêmes. « Certains montent et descendent également la pente avec des scooters électriques, mais la majorité sont des cyclistes. Vous pouvez garer le camping-car à quelques kilomètres, puis vous rapprocher à vélo. »
Un moyen beaucoup plus simple de transporter un camping-car est généralement de voir le départ, ce qui est également intéressant pour le fan car les cyclistes y sont assez détendus, ils leur parlent et prennent des photos. Il sera difficile de les rattraper à l’arrivée, car ils partiront au plus vite vers le bus de l’équipe et vers l’hôtel en raison de la fatigue.
Fans à l’Alpe d’Huez. Photo de Léon Vidic
« Giro sait être un chien ! »
Ainsi, lorsque la base est placée en toute sécurité et qu’un endroit le long de l’itinéraire est sélectionné, l’attente commence. Les passionnés de vélo sont comme une grande famille, et les Slovènes sont de plus en plus reconnaissables ces dernières années de brillantes réussites. Les fans étrangers les interrogent sur Tadej Pogačar, Roglič et d’autres as. « Quand les garçons ne réussissaient pas, ils ne nous connaissaient pas beaucoup, mais maintenant grâce à eux, même les fans sont intéressants », a déclaré Čerin, soulignant que les courses cyclistes sont également intéressantes car tous les fans encouragent tout le monde. Ici, les concurrents ne sont pas méprisés, mais le plus important est de socialiser et de profiter du spectacle.
Il est absolument nécessaire de se rendre dans les destinations de montagne les plus exposées un jour ou deux plus tôt, sinon il est difficile d’obtenir une place de parking.
« Bien sûr, il faut faire attention aux cyclistes pour qu’ils puissent montrer ce qu’ils ont. Des choses stupides comme courir avec eux ou agiter des drapeaux trop près peuvent mal finir. Il faut respecter le fait que les garçons sont fatigués et font de leur mieux et donc un accident peut arriver rapidement. Surtout si trop de substances sont renversées en attendant », a-t-il également souligné l’esprit sportif de tous ceux qui participeront à la 106e course autour de l’Italie.
L’expert cycliste slovène les a également exhortés à se préparer aux conditions météorologiques extrêmes. « La météo au Giro peut rendre la vie misérable, surtout pour les concurrents, mais aussi pour les spectateurs. Plusieurs fois, nous avons été fortement trempés, même des flocons de neige volaient autour de nous. À cet égard, le Giro est plus exigeant que le Tour. Giro peut être canin, mais j’espère qu’il n’y en aura pas beaucoup de nos jours. Même dans un camping-car au bord de la route, ce n’est pas très agréable par ce temps, car il n’y a pas grand chose à faire. Je recommande donc aux fans de prendre un livre avec eux aussi. »
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