Foley était l’officiel du match télévisé lors de la finale de la Coupe du monde de rugby en France cette année lorsque l’Afrique du Sud a battu la Nouvelle-Zélande 12-11, et a déjà signalé avoir reçu des menaces de mort contre lui-même et sa famille à la suite de ce match.

« Après avoir atteint le sommet en tant qu’arbitre lors de la finale de la Coupe du monde de rugby, je pense que c’est maintenant le bon moment pour faire une pause dans le jeu international », a déclaré Foley dans un communiqué.

« Pendant 13 ans, j’ai eu la chance d’officier aux côtés de nombreux professionnels dévoués et de participer à certains des plus grands matchs du rugby international.

« Cependant, la pression et l’examen minutieux auxquels j’ai été soumis après la finale de la Coupe du Monde de Rugby, ainsi qu’un torrent de critiques et d’insultes en ligne, ont contribué à réaffirmer que c’est la bonne décision pour moi à ce stade de ma vie. »

Wayne Barnes, qui a arbitré la finale en octobre, a pris sa retraite quelques jours seulement après le match à Paris et a également évoqué les abus que lui et sa famille ont subis après le match.

Foley, qui a commencé à arbitrer en 2010 et a officié lors de 48 tests depuis son premier match international en 2016, a participé à huit matchs lors de la Coupe du monde de rugby de cette année.

« Bien que ce soit un privilège d’être au cœur de certains des moments les plus emblématiques du sport, les niveaux croissants de vitriol, alors que les exigences et les attentes sont si élevées, m’ont conduit à ce moment », a ajouté Foley dans son communiqué.

Le PDG de la Rugby Football Union, Bill Sweeney, a rendu hommage à Foley.

« Je voudrais remercier Tom pour sa contribution exceptionnelle à l’arbitrage international », a déclaré Sweeney.

« Les abus qu’il a subis depuis la finale de la Coupe du Monde de Rugby, ainsi que d’autres officiels impliqués dans ce match, sont totalement inacceptables et personne ne devrait être traité de cette manière, en faisant son travail pour le sport dans lequel il est si engagé et passionné. « 

Foley continuera à arbitrer au niveau national en Premiership Rugby.

Le capitaine anglais Owen Farrell, hué par ses propres fans après avoir raté les deux premiers matchs de la Coupe du monde en raison d’une suspension, a annoncé la semaine dernière qu’il ne participerait pas aux Six Nations 2024 afin de donner la priorité à son bien-être mental et à celui de sa famille. être.