Avant le départ du 109e Tour de France, tout le monde s’accordait à dire que l’équipe néerlandaise Jumbo-Visma avait l’équipe la plus forte de la caravane. Les opinions étaient cependant partagées avant le départ, lorsque le sujet s’est tourné vers leurs tactiques. Deux capitaines pour le classement général et la chasse de Wout van Aert au maillot vert du meilleur sprinteur semblaient à beaucoup une utopie.

A deux étapes de l’arrivée, l’équipe néerlandaise peut lentement lever son chapeau. Le super champion de Belgique polyvalent a déjà décroché il y a quelques jours le maillot du meilleur sprinteur, Jonas Vingaard n’est plus qu’à un coup de devenir le premier cycliste de l’équipe néerlandaise à rouler en jaune à Paris. Hier, avec Cristoph Laporte, ils ont réussi à sauver l’honneur français, pour que la course de toutes les courses ne se termine pas pour la troisième fois de l’histoire sans une victoire d’étape pour le local.

Van Aert a calmé Pogačar

Après trois jours passionnants dans les Pyrénées, les cyclistes ont cette fois terminé l’étape de transition vers la destination finale à Paris. Dans moins de 200 kilomètres, on s’attendait à une journée calme pour les capitaines, qui sont à leurs dernières forces, mais l’infatigable Tadej Pogačar a fourni un peu de drame et, surtout, de plaisir. « Bien qu’au moins quatre équipes veuillent un sprint, il ne faut pas abandonner avant le début de l’étape », a-t-il déclaré avant le départ. Matej Mohoric. Le coureur de Podblica n’a pas derrière lui un Tour aussi réussi cette année que l’an dernier, lorsqu’il a fêté deux victoires d’étape. Il a beaucoup essayé, mais il n’a jamais réussi à s’échapper. C’est arrivé hier, mais bien avant la ligne d’arrivée, ses prédictions selon lesquelles la journée n’était pas propice aux fugitifs se sont réalisées. Mais la conclusion était encore difficile. Deux ascensions plus faciles de quatrième catégorie, de nombreux ronds-points et des routes étroites. Assez pour qu’il y ait eu un peu de panique dans le corps principal. Tadej Pogačar a d’abord crevé une chambre à air, mais il est revenu dans le groupe principal sans aucun problème, puis a même tenté d’attaquer le maillot jaune. L’indestructible Wout van Aert était prêt à tout, et il a rapidement calmé le cycliste numéro un mondial. « C’était une étape difficile. Au début, j’attendais juste que ce soit fini, après avoir attrapé les fugitifs et quand de nouvelles attaques ont commencé, j’ai eu de l’adrénaline. J’ai même participé à l’une des attaques, mais c’était plus de une diversion qu’une attaque sérieuse. Le coéquipier de Vingaard, Wout van Aert, m’a rapidement rattrapé et a simplement hoché la tête, ce qui signifiait qu’ils ne me laisseraient pas continuer », a-t-il commenté sa tentative avec son sourire caractéristique. Tadej Pogačar.

La 19ème étape attendait la première victoire

Le joueur de 23 ans de Klanc n’a pas réussi à surprendre le groupe principal à Komenda, pas plus que le trio de cyclistes, qui dans les derniers kilomètres a encore pris une demi-minute d’avance. La tentative surprise a de nouveau été neutralisée par le phénoménal Belge au maillot vert, qui a ensuite abandonné le combat pour une nouvelle victoire d’étape et a laissé libre cours à son adjoint Cristoph Laporte. Le Français, qui a rejoint l’équipe néerlandaise avant cette saison, a justifié la confiance de son patron du sprint. « Aujourd’hui, notre objectif était simplement d’amener le maillot jaune en toute sécurité jusqu’à la ligne d’arrivée. Au final, Wout van Aert m’a dit que c’était une journée idéale pour moi et que je devais attaquer, et il m’a également aidé avec ça. deux derniers kilomètres, j’ai rattrapé le groupe d’échappés, je les ai dépassés et j’ai atteint la ligne d’arrivée avec un avantage. Je n’arrive toujours pas à croire que j’ai gagné », s’est-il réjoui après la première victoire d’étape de la prestigieuse course en France Christophe Laporte. « Je viens de poursuivre le travail fructueux de toute l’équipe sur le Tour de cette année. Mais ce n’est pas sans importance que je sois le premier Français à remporter la course de cette année. C’est une belle récompense pour tous les fans bruyants qui se rassemblent aux côtés du route », a déclaré le héros local, qui a par ailleurs remporté sa deuxième victoire de la saison. Le Français a surpris le reste des sprinteurs avec une attaque à un kilomètre de la ligne d’arrivée et a pris un deuxième avantage sur le reste des coureurs. Pogačar a également participé à nouveau au sprint d’arrivée, terminant l’étape à la cinquième place, tandis que Luka Mezgec a également fait ses preuves à la neuvième place.

Aujourd’hui, les cyclistes ont encore un parcours chronométré de 40,7 kilomètres qui les attend. Puisque les souvenirs d’il y a deux ans sont toujours vivants dans l’équipe Jumbo-Visma, ils ne laissent rien au hasard. « Ce n’est pas encore l’heure de faire la fête », souligne-t-il Jonas Vingegaard, qui a cependant un avantage de près de trois minutes et demie pour le chronomètre à plat. Dimanche aura lieu le défilé classique des champions, qui se terminera traditionnellement par un sprint d’arrivée sur les Champs-Élysées à Paris. X