C’est la première rencontre des hockeyeurs slovènes cette saison. Selon les plans originaux, ils auraient dû jouer dans le tournoi avec l’Autriche et la Biélorussie, mais ce dernier a été puni et le premier a décidé de jouer dans un tournoi plus fort en Allemagne. L’entraîneur Kopitar a donc choisi l’option réserve et a accepté l’offre de la fédération hongroise pour le tournoi de Budapest.

« Les Autrichiens ont fait comme ils le font toujours quand ils en ont l’occasion et ont rejoint les équipes les plus fortes de la Coupe d’Allemagne. C’est bien pour eux, on aimerait bien y aller aussi. Nous sommes restés seuls, une option était deux matches avec la France, mais ce qui s’est avéré être mieux sur le plan logistique, et trois matches de plus sont« , a décrit le sélectionneur lors de la conférence de presse lors du meeting de Bled.

Huit Jeseničans méritent également d’être appelés
Il a souligné que la dernière semaine a été assez chargée, car il y a eu de nombreuses annulations dues à des blessures et donc des changements dans l’équipe. « Il y a eu beaucoup de blessés, Olimpija a beaucoup de problèmes. Il y a eu tout un tas d’annulations. Ces gars qui sont ici ont mérité la convocation. Peut-être que pour certains, il y a un nombre surprenant de Jeseničans, huit. Mais j’ai regardé assez d’entraînements et de matchs et ils méritent d’être appelés« , a déclaré Kopitar à propos de la composition de l’équipe.

Le prochain tournoi de l’équipe nationale aura lieu en février
Le secrétaire général de la Fédération de hockey de Slovénie, Dejan Kontrec, a déclaré que le prochain tournoi à Budapest sera la première étape des préparatifs du championnat du monde d’élite à Riga au printemps. En février, un tournoi avec l’Italie, la Hongrie et la Corée du Sud suivra, plus tard, ils prévoient d’avoir une conférence quatre ou cinq semaines avant la Coupe du monde et deux matchs chacun contre l’Italie, la Hongrie et la France, et le 9 mai le dernier test avant le Coupe du monde contre le Danemark.

Podlipnik et Gračnar toujours sans club
Kopitar choisira probablement Anžet Kuralt comme capitaine en Hongrie, qui, en raison de l’annulation et du rajeunissement de cette année, est resté l’un des plus expérimentés du vestiaire. La liste comprend également deux joueurs sans club (Matic Podlipnik et Luka Gračnar), Kopitar a exprimé l’espoir que cette action puisse les aider à trouver un nouvel employeur.

« Nous devons nous préparer au maximum. Tous ces joueurs jouent au hockey avec cœur et adorent ça, donc je n’ai pas de soucis. Au moins, nous sommes arrivés à l’équipe à la fin. Nous essaierons d’y jouer le plus possible. Quatre entraînements, ce n’est pas beaucoup, mais on y arrivera. Nous allons nous préparer, et les adversaires doivent aussi se préparer pour nous, et nous verrons« , songea Kopitar.

Kristan dans l’équipe d’experts
Le nouveau venu dans l’équipe professionnelle est l’ancien gardien de but Robert Kristan, qui sera l’entraîneur des gardiens pour la première fois cette fois (Klemen Mohorič ne fera pas le déplacement depuis la Russie cette fois). « C’est un grand honneur pour moi de pouvoir venir aider l’équipe nationale. Je suis là pour aider les gardiens avec mon expérience de joueur actif. On a un peu de temps, pour l’instant on s’est mis d’accord pour travailler jusqu’à la fin de la saison, on verra comment tout se passe. »

Juge : Nous pouvons faire une petite pause dans le club de hockey
Jaka Sodja est également convaincu que, malgré le line-up rajeuni, la Slovénie peut espérer beaucoup :Nous sommes une jeune équipe, mais je pense que nous pouvons rivaliser avec tout le monde. Je pense que nous pouvons terminer ce tournoi avec de bons résultats et espérer le meilleur. Les pauses de l’équipe nationale sont toujours les bienvenues pour nous. On peut faire une petite pause du club de hockey. Je pense que quelques jours faciles nous feront du bien. »

Jeudi à 15h00 :
ITALIE – UKRAINE
A 18h30 :
HONGRIE – FRANCE

Vendredi à 15h00 :
FRANCE – JAPON
A 18h30 :
SLOVÉNIE – ITALIE

Samedi à 15h00 :
HONGRIE – JAPON
A 18h30 :
UKRAINE – SLOVÉNIE

Dimanche à 11h30/15h00/18h30 :
Matches pour le classement final

Liste de l’équipe nationale :

Gardiens : Luka Gračnar, Rok Stojanovič, Val Usnik.

Défenseurs : Aliocha CrnovičKristjan Čepon, Tine Klofutar, Miha Logar, David Planko, Matic Podlipnik, Nejc Stojan, Miha Štebih, Žiga Urukalo.

Attaquants : Gašper Glavič, Žan Jezovšek, Luka Kalan, Rok Kapel, Gregor Koblar, Anže Kuralt, Luka Maver, Žiga Mehle, Gašper Seršen, Nik Simšič, Jaka Sodja, Erik Svetina, Blaž Tomazevič, Miha Zajc.