Après 43 ans d’exploitation, la France va fermer sa plus ancienne centrale nucléaire. Mais cela ne signifie pas que le pays renoncera à l’énergie nucléaire. Le premier réacteur de Fessenheim, situé le long du Rhin, près de la frontière française avec l’Allemagne et la Suisse, commencera à s’arrêter demain, le deuxième fin juin, mais il faudra attendre plusieurs mois avant de commencer à retirer le combustible nucléaire.

Les écologistes ont fait pression sur le gouvernement français pour qu’il abandonne l’énergie nucléaire après la catastrophe de Fukushima, lorsque le Japon a été frappé par un tremblement de terre et un tsunami massifs en 2011. Les experts ont averti que les normes de sécurité de la centrale électrique française, en activité depuis 1977, sont faibles et que tous les modèles de tremblements de terre et d’inondations dans la zone n’ont pas été pris en compte lors de la construction.

« Les normes opérationnelles sont bien inférieures aux exigences actuelles », a-t-il souligné. Christian Kuppers, physicien nucléaire de l’Institut Oko de Darmstadt, en Allemagne. Non seulement il ne répond pas aux normes sismiques, mais le bâtiment n’est pas non plus protégé contre une éventuelle attaque terroriste. La Suisse et l’Allemagne, qui sont des actionnaires minoritaires, ont plaidé en faveur de la fermeture.

Même après la fermeture, la France disposera de 56 réacteurs nucléaires, seuls les États-Unis en possèdent davantage – 98.

Président français Emmanuel Macron a résisté aux appels des écologistes visant à réduire la dépendance de la France à l’énergie nucléaire. Il a justifié sa position en affirmant que son empreinte carbone était nulle. « Accélérer la fermeture des centrales nucléaires nous obligerait à ouvrir des centrales au charbon », a déclaré Macron lors de la conférence sur le changement climatique de 2017 à Bonn.

La France fermera 12 réacteurs supplémentaires, qui auront 40 ans, d’ici 2035. À cette époque, cette énergie était censée représenter 50 pour cent de toute l’énergie du pays. Pendant ce temps, le géant public de l’énergie EDF s’empresse de construire une nouvelle génération de réacteurs à Flamanville. Son ouverture est prévue pour 2022, dix ans après le plan initial.

La centrale nucléaire de Fessenheim emploie 650 personnes. Le gouvernement a promis une aide financière aux personnes licenciées et une aide à la recherche d’un nouvel emploi. Elle investit également davantage dans les sources d’énergie renouvelables telles que les biocarburants et l’énergie éolienne.