La France a accusé la Russie d’être responsable de l’alerte aux punaises de lit qui a balayé le pays l’automne dernier. Comme l’a déclaré aujourd’hui le ministre français des Affaires européennes, Jean-Noël Barrot, la panique suscitée par la prétendue propagation des punaises de lit a été alimentée par la désinformation sur les réseaux sociaux liée au Kremlin.

« La polémique sur les punaises de lit a été artificiellement amplifiée sur les réseaux sociaux par des comptes qui se sont révélés avoir des liens ou des origines russes », a déclaré le ministre français des Affaires européennes. Jean-Noël Barrot pour la télévision TF1. Cela a été « largement amplifié par les comptes liés au Kremlin », a-t-il ajouté.

Selon Barrot, les comptes des réseaux sociaux ont même créé un « faux lien entre l’arrivée des réfugiés ukrainiens et la propagation des punaises de lit ».

Les commentaires de Barrot font suite à des avertissements de plus en plus fréquents de la France sur les dangers de la désinformation russe, qui vise principalement à saper le soutien à l’Ukraine, qui lutte contre l’agression russe. Les services de renseignement français ont établi un lien entre la Russie et l’alerte aux punaises de lit, selon les médias, mais c’est la première fois qu’un ministre français le confirme publiquement.

Depuis la mi-septembre dernier, des vidéos et photos d’amateurs circulent sur les réseaux sociaux signalant la présence de ces insectes qui se nourrissent de sang humain.

Les punaises de lit, qui nichent généralement dans les matelas mais peuvent également s’enfouir dans les bagages et les vêtements, ont été touchées principalement par les villes françaises, Paris en tête.

Les insectes auraient été repérés dans le métro parisien, à bord des TGV et à l’aéroport Paris Charles De Gaulle. En octobre, plusieurs écoles ont également été fermées en France en raison d’une suspicion d’attaque de punaises de lit.

Les autorités françaises s’inquiètent d’une éventuelle recrudescence des cas, comme l’alerte infondée aux punaises de lit qui a attiré l’attention des médias du monde entier à l’approche des Jeux olympiques de Paris de cette année.