Il s’agit de tenir la promesse du président français Emmanuel Macron, qui avait assuré en 2018 que la France commencerait sans tarder à restituer aux anciennes colonies les œuvres de ces pays qui ornent désormais les musées français. Pas moins de 90 000 œuvres d’art dans les musées français proviennent d’anciennes colonies françaises, mais elles vont désormais restituer des objets qui ont été retirés des pays d’origine sans consentement et que les gouvernements des pays successeurs actuels exigeront.
Les Grecs ont renoncé à recourir à la justice pour restituer les statues du Parthénon
La Slovénie exigera le retour des œuvres d’art
Vingt-six œuvres d’art sont restituées
Cette fois, la France restituera 26 objets d’art au Bénin, dont le trône royal. Les œuvres sont désormais exposées au musée du quai Branly à Paris et, selon Riester, elles seront restituées en 2020, mais pas avant début 2021 au plus tard. Il a assuré au président béninois À Patrice Talon.
Un nouveau musée sera construit dans le quartier des palais royaux de l’ancien royaume du Dahomey, dans lequel les œuvres d’art seront restituées. PHOTO : Karalyn Monteil
Rien que dans les musées français, on compte environ 90 000 objets de valeur provenant des anciennes colonies africaines.
Au Bénin, les décisions françaises sont bien sûr heureuses, car les anciennes colonies africaines exigent et attendent depuis longtemps de leurs colonisateurs la restitution des objets de valeur pillés. Mais le ministre béninois de la Culture Jean-Michel Abimbola prévient que le retour des 26 objets promis n’est pas précipité par un concours de circonstances, car au Bénin, on s’apprête à construire un musée approprié dans lequel les objets de valeur restitués seront exposés. La France restituera donc progressivement les œuvres d’art, et au Bénin on espère commencer à parler d’autres objets que les Français, en tant que colonisateurs, ont emportés dans ce qui était alors le Dahomey.
L’épée historique d’Omar Tall rendue au Sénégal
Désormais, l’épée d’Omar Tall appartiendra elle aussi formellement à l’État sénégalais. PHOTO : Charlotte Idrac/RFI
En novembre de cette année, la France a restitué au Sénégal, temporairement pour l’instant, l’épée de l’érudit musulman, homme politique, leader et combattant contre les envahisseurs français du XIXe siècle. El Hadi d’Omar Saidou Tall. Tall dirigea les rebelles contre les Français pendant deux ans et, en 1860, il reconnut sa défaite et signa un accord de paix. Mais son fils Ahmadou a ensuite repris son épée et a de nouveau mené la rébellion des habitants contre les Français, mais a finalement été vaincu en 1893 lorsque les Français ont également confisqué son épée historique et l’ont emportée en France. L’épée est exposée depuis un certain temps au musée sénégalais de Dakar car les Français l’ont « prêtée » aux Sénégalais. Désormais, l’épée passe également officiellement en possession de l’État du Sengal.
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