Dimanche, les putschistes du Niger, qui ont chassé du pouvoir le président démocratiquement élu Mohamed Bazoum le 26 juillet, ont accusé la France d’avoir rassemblé des troupes dans plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest, menaçant Paris d’une intervention militaire aux côtés du Nigeria et d’autres alliés de la région. Dans son message télévisé, la Junte a de nouveau exigé le départ de 1 500 militaires français du Niger. Depuis début août, elle exige que les militaires et l’ambassadeur de France quittent le pays avant le 2 septembre. A Paris, on répond que seul le président légitime Bazoum pourrait le demander.

Cette décision a aggravé la situation

La situation de 1.500 soldats français et de l’ambassadeur s’est aggravée ces jours-ci, puisque plusieurs centaines de soldats américains, officiellement « pour des raisons de sécurité », ont quitté la base de la capitale Niamey, dans laquelle ils étaient hébergés avec les Français. Ils se sont retirés à un millier de kilomètres au nord-est de leur base, d’où ils ont envoyé ces dernières années des données de renseignement aux armées française et nigérienne, qui ont également connu beaucoup de succès dans la lutte contre les jihadistes. Les États-Unis, plus conciliants envers les putschistes, montrent avec leur retrait actuel de Niamey qu’ils prennent leurs distances avec la France, qui continue de ne pas reconnaître la junte, même si elle a secrètement entamé la semaine dernière des négociations avec les putschistes en vue d’un retrait du Niger. La France est également isolée car elle n’a même pas le soutien de l’UE pour encourager le Nigeria et d’autres démocraties ouest-africaines à attaquer le Niger et à ramener Bazoum au pouvoir.

Le motif des coups d’État est le retrait de l’armée

L’objectif principal des putschistes, soutenus par une grande partie de la population lors de manifestations massives à Niamey, est le retrait des troupes françaises. Les coups d’État au Mali (2021) et au Burkina Faso (2022) ont également été le motif principal de cette revendication des masses et l’armée française s’est déjà retirée des deux pays. Même lors du coup d’État en Guinée (2022), un autre pays d’Afrique de l’Ouest, l’atmosphère anti-française a joué un rôle important. C’est une réaction aux graves humiliations subies par le régime colonial jusqu’en 1960. De plus, au Sahel, aujourd’hui, parmi les jeunes qui n’ont pas de véritable avenir (c’est aussi pour cela que beaucoup se tournent vers les djihadistes) en raison de l’explosion démographique, la tendance dominante La croyance est qu’ils sont la partie la plus pauvre du monde parce que la France les a tellement pillés et parce qu’elle continue de les exploiter économiquement.