Comme prévu, en Nouvelle-Calédonie, île française du Pacifique, à 1 400 kilomètres à l’est de l’Australie, les opposants à l’indépendance ont remporté une victoire convaincante au référendum. Seulement 3,5 % des participants ont voté pour la sécession. Mais dans ce troisième référendum en quatre ans sur l’autodétermination de la Nouvelle-Calédonie, aussi grande que la Slovénie et comptant 300 000 habitants, le taux de participation a été d’à peine 44 %. Les défenseurs de l’indépendance ont appelé les habitants de l’archipel à rester chez eux.

« Aujourd’hui, la France est encore plus belle parce que la Nouvelle-Calédonie a décidé d’y rester », a annoncé le président français à la télévision après les premiers résultats. Emmanuel Macron, qui lors de son mandat en Nouvelle-Calédonie a organisé pas moins de trois référendums avec la même question : « Voulez-vous que la Nouvelle-Calédonie devienne totalement souveraine et indépendante ? Les Français résidant en Nouvelle-Calédonie depuis au moins 1994 l’ont déjà fait trois fois. a répondu non : en novembre 2018 avec 56,7 % des voix, en octobre 2020 avec 53,3 % et maintenant avec 96,5 %. Le gouvernement français a convenu en 1998 avec les partisans de l’indépendance, qui dans les années 1980 ont soulevé un véritable soulèvement, que trois référendums aient lieu au moins à partir de 2018, si la sécession est rejetée dans les deux premiers.

Les partisans de l’indépendance ont cependant boycotté le troisième et dernier référendum parce que le gouvernement de Paris n’a pas pris en compte leur demande de report du vote, car pendant la pandémie, les tribus indigènes mélanésiennes des Kanaks, qui représentent moins de la moitié de la population et sont majoritairement favorables à la sécession, pratiquent des rituels de deuil, au cas où elle ne voudrait pas se mêler de politique. En réalité, c’est probablement le fait que les défenseurs de l’indépendance avaient peur de la défaite, après avoir répété que la victoire était à eux.

Les Blancs, qui représentent 25 % de la population, sont contre la sécession. Les deux camps se sont affrontés, surtout dans les années 1980, et il y a eu aussi des morts. Considérant que ce territoire dispose d’une grande autonomie, les résultats susmentionnés des trois référendums ne sont pas une surprise.

Les séparatistes ont annoncé avant ce troisième référendum qu’ils ne reconnaîtraient pas le résultat et qu’ils exigeraient la même chose de l’ONU, qui a surveillé le vote. Il n’y a pas eu d’incidents, également en raison du renforcement des forces de police, en plus de quoi les autorités ont interdit la vente d’alcool et le port d’armes de chasse et de machettes.

La Nouvelle-Calédonie est importante car elle possède 40 % des réserves mondiales de nickel, qui sont utilisées dans la production d’acier inoxydable, de batteries et d’aimants. De plus, l’archipel a une position stratégique importante, car la France, y compris avec ses bases militaires, maintient une présence dans le Pacifique occidental. Les partisans de l’indépendance sont secrètement soutenus par la Chine.