La Slovaquie a signé une déclaration conjointe de 11 ministres de la santé appelant la Commission à activer un soutien financier d’urgence pour les pays en première ligne de la crise des réfugiés. Selon eux, les Eurofunds ne suffiront pas à couvrir les frais de soins de santé aux personnes fuyant la guerre.

Onze États membres de l’UE ont écrit un appel conjoint à la Commission européenne proposant un fonds spécial pour couvrir les frais de santé qu’ils fournissent aux réfugiés ukrainiens.

La déclaration a été initiée par la Pologne lors de la dernière réunion des ministres de la Santé de l’UE, qui s’est tenue mardi 29 mars à Bruxelles.

Les pays limitrophes de l’Ukraine sont confrontés à la plus grande vague de réfugiés ukrainiens. Selon l’ONU, le pays le plus touché est la Pologne, où environ 2,4 millions de réfugiés sont déjà arrivés. La proposition est signée par les ministres de la Bulgarie, de la Croatie, de la République tchèque, de l’Estonie, de la Hongrie, de la Lituanie, de la Lettonie, de la Pologne, de la Roumanie, de la Slovaquie et de la Slovénie.

Les pays de l’Est ont subi une pression accrue sur les soins de santé pendant la pandémie. Prendre soin des réfugiés d’Ukraine sera également un défi majeur maintenant.

Ils demandent donc la création d’un fonds de santé en activant l’article 2 Réglementation européenne sur la fourniture d’une aide d’urgence au sein de l’UE. Il indique qu’une aide d’urgence peut être reçue par le Conseil sur la base d’une proposition de la Commission européenne en cas de catastrophe en cours ou potentielle.

« L’ampleur des défis dans le domaine de la santé est énorme », affirment les ministres. « Fournir des soins de santé aux citoyens ukrainiens est un engagement pour nous, mais aussi un énorme effort financier, et c’est pourquoi l’UE devrait nous fournir un financement pour cela », demandent-ils à la Commission.

La protection des enfants est une priorité

Jusqu’à présent, cependant, la Commission européenne ne semble pas prévoir de répondre à l’appel des onze ministres.

À leur demande, à la suite d’une réunion ministérielle, EURACTIV.com, basé à Bruxelles, a interrogé la commissaire à la Santé, Stella Kyriakides. En réponse, elle a souligné toutes les initiatives qui sont déjà en place pour soutenir les systèmes de santé dans l’UE.

« Nous faisons tout ce que nous pouvons pour soutenir les États membres face à leurs besoins sanitaires sans précédent. Mais nous devons également répondre à d’autres besoins, tels que l’éducation et le logement, la protection de l’enfance étant une priorité essentielle », a déclaré Kyriakides.

Kyriakides a souligné que les pays peuvent utiliser les 17 milliards d’euros disponibles des fonds de la politique de cohésion de l’UE (Eurofunds) pour les soins de santé. De cette enveloppe, 3,4 milliards d’euros seront immédiatement mis à la disposition des États membres qui accueillent des réfugiés.

« Il existe des ressources importantes disponibles pour soutenir les dépenses de santé que les pays peuvent utiliser à cette fin », a conclu Kyriakides.

Le ministre français de la Santé, Olivier Véran, a déclaré que d’autres pays avaient manifesté leur intérêt pour le fonds de santé et que d’autres pays soutenaient l’idée d’un soutien financier plus important pour le pays en première ligne de la crise des réfugiés.

Cependant, il a réitéré la réponse de Kyriakides à l’utilisation potentielle d’autres fonds de l’Union, soulignant les initiatives en cours telles que la libération de lits d’hôpitaux et l’admission de patients hospitalisés ukrainiens dans d’autres pays.

« Nous voulons nous assurer que les systèmes de santé des pays touchés, comme la Pologne, ne sont pas surchargés », a déclaré Véran.

Les Eurofonds ne suffiront pas

Début mars, la Commission européenne a présenté l’initiative CARE, dans laquelle elle proposait d’assouplir les règles de la politique de cohésion de l’UE, ce qui permettrait l’utilisation rapide des fonds européens pour aider les réfugiés d’Ukraine.

CARE permettra à la Slovaquie de rechercher les fonds européens non dépensés de la période de programmation 2014-2020 dans ses programmes opérationnels pour faire face à la crise des réfugiés. Comment informé la semaine dernière, la ministre du Développement régional Veronika Remišová (For People), les ministères slovaques ont ainsi trouvé 818 millions d’euros d’Eurofonds non contractés. La plupart d’entre eux sont au ministère de l’Éducation.

Selon Remišová, cependant, CARE seul ne suffira pas, car les États membres ont besoin de « beaucoup plus d’aide » de l’Union européenne. Il soutient également que les Eurofunds devraient principalement servir à corriger les disparités régionales et ne devraient être qu’une ressource supplémentaire pour résoudre la crise des réfugiés.

Les Eurofunds pour aider les réfugiés seront plus difficiles à trouver que pendant une pandémie

La Commission européenne a moins de marge de manœuvre pour prendre des mesures qui permettraient aux pays de l’UE d’utiliser les fonds européens non dépensés pour aider les réfugiés. L’option de rediriger l’argent de l’instrument REACT-UE, qui était initialement destiné à atténuer les effets de la pandémie, semble être la plus faisable.

Le vice-Premier ministre en a discuté la semaine dernière avec les ministres des pays les plus touchés par la crise – outre les pays du V4, ce sont aussi la Lettonie, l’Estonie, la Lituanie, la Roumanie et la Bulgarie.

« Nous avons convenu qu’il était nécessaire de faire pression sur la Commission européenne pour trouver des sources de financement pour les effets de la crise migratoire au-delà du paquet CARE », a déclaré Remišová.

Les ministres de la Santé ont commenté la déclaration de cette semaine pratiquement de la même manière.

« Nous appelons la Commission à trouver et à présenter dès que possible comment utiliser d’autres mécanismes de l’UE pour financer les mesures nécessaires, y compris le lancement du prochain paquet CARE II », ont écrit les ministres.

Environ 300 000 personnes ont fui vers la Slovaquie avant la guerre depuis le début de l’agression russe.