Après la victoire d’aujourd’hui dans le contre-la-montre de 35 km entre Savignano sul Rubicone et Cesena, le Belge de vingt-trois ans a de nouveau porté le maillot rose du leader du classement général. Il avait 45 secondes d’avance sur son poursuivant le plus proche, le Britannique Geraint Thomas, et 47 secondes sur l’as slovène Primož Roglič, troisième.

Quelques heures plus tard, le camp du champion du monde de la course sur route de l’an dernier à Wollongong a annoncé qu’il avait terminé la course italienne de cette année en raison d’une infection par le nouveau coronovirus.

« Je regrette vraiment d’avoir quitté la course en Italie. J’ai passé le test selon le protocole prescrit, qui, à mon grand regret, s’est avéré positif », a écrit Evenepoel sur le site Internet du club.

« C’est quelque chose de spécial de participer au Tour d’Italie et j’ai vraiment hâte de mes performances au cours des deux prochaines semaines. Je voudrais remercier les membres de mon équipe qui ont mis beaucoup d’efforts dans ma performance au Giro. Jusqu’au fin de la course de cette année en Italie, je serai leur plus grand fan », a écrit Evenepoel. Il repartira vers son pays natal en voiture lundi.

Après le départ d’Evenepoel, le maillot rose du leader a été porté par Thomas. Le membre Ineos Grenadiers et vainqueur du Tour de France 2018 a deux secondes d’avance sur Roglic, triple vainqueur du Tour d’Espagne entre 2019 et 2021 et champion olympique du contre-la-montre aux Jeux olympiques d’été de 2021 à Tokyo.