Le Tour de France n’est pas seulement un événement cycliste mondial, mais aussi une aventure touristique extraordinaire qui attire chaque année des millions de fans. Derrière les écrans ou en direct, les lieux traversés par le parcours font également l’objet d’une grande attention. Le cyclisme et le tourisme pédalent main dans la main.

La 110ème course à travers la France de cette année a débuté au Pays Basque espagnol et se terminera traditionnellement à Paris, tandis que les cyclistes traverseront la France à mi-chemin à travers cinq chaînes de montagnes : des Pyrénées et du Massif Central jusqu’aux montagnes du Jura, puis les Alpes et le Vosges. Les extrémités, qu’ils parcourront cette fois-ci sans relâche pendant trois semaines, sont comme d’habitude délicieuses, les visiteurs le long de la piste se voient offrir des vues exceptionnelles en tous genres. La France est un trésor d’ancien et de nouveau, le Pays Basque espagnol, d’où est également partie la caravane à vélo. La dernière fois qu’ils sont partis d’Espagne, c’était en 1992, lorsqu’ils ont également commencé au Pays Basque, à Saint-Sébastien.

D’abord un peu d’Espagne

La première étape (trépidante) a commencé et s’est terminée le 1er juillet à Bilbao, la ville basque la plus densément peuplée avec environ 353 000 habitants, connue d’un public plus large grâce au Musée d’art moderne et contemporain Guggenheim. Le musée est l’un des plus grands d’Espagne et frappant même de loin, le légendaire architecte canado-américain Frank Gehry a signé son nom en 1997 sous l’architecture accrocheuse du fleuve Nervion. Non loin des rives du golfe de Gascogne, Bilbao est également un centre économiquement important : outre la construction navale, le secteur des services et les activités portuaires, elle est célèbre pour l’entrepreneuriat de haute technologie, le secteur bancaire et l’énergie.

Intéressante, bien que différente, mais plus belle sur le plan architectural est Saint-Sébastien, la ville où s’est terminée la deuxième étape et qui a été capitale européenne de la culture en 2016, et qui accueille chaque mois de septembre le célèbre festival du film. Le Pays Basque, que les cyclistes ont quitté hier pour se rendre (au bord de la mer) à Bayonne en France, est un véritable trésor d’histoires, qu’il s’agisse d’une histoire compliquée et d’un séparatisme aujourd’hui complètement réprimé, ou d’économie, en coopération, par exemple.

Il y a dix ans, il s’est rendu en Slovénie Fernando Sierra de Bilbao, responsable du Mouvement Basque pour l’Excellence (Euskalit), qui a expliqué quelques exemples nationaux de bonnes pratiques ainsi que le succès de Mondragon, la plus grande coopérative du monde, fondée en 1958, implantée dans le monde entier, qui est un exemple de la manière dont les travailleurs peuvent participer activement à la gestion des sociétés et à la prise de décisions commerciales. La recette du succès est l’ouverture et la bienveillance, l’étroitesse d’esprit négativiste ne mène nulle part, ni dans l’aspiration capitaliste à toujours plus, ni dans les rêveries socialistes de miettes pour tout le monde. La clé est l’équilibre… (et le Pays Basque compte à peu près autant d’habitants que la Slovénie).

Et puis beaucoup de France

Dès la fin de la troisième étape, les participants à la course à travers la France garderont leur équilibre sur le vélo uniquement sur le territoire français, où – le 23 juillet – tout se terminera sur les Champs-Élysées à Paris : après 3 404 kilomètres parcourus , ou après 21 étapes, dont huit de montagne, huit de plat et quatre difficiles et un seul contre-la-montre individuel, long d’à peine 22 kilomètres, et les coureurs se reposeront encore deux jours entre les deux.

Les fans pourront découvrir la France rurale et urbaine, son passé et son avenir, de près ou à l’écran. Comme le changement climatique, en particulier le manque d’eau, est peut-être déjà fatal pour les descendants, et comment entre-temps ils vivent encore selon leurs vieilles habitudes dans les lieux que les concurrents laisseront derrière eux d’ouest en est : les villes de Bayonne, Pau (troisième place après Paris et Bordeaux, où le Tour de France a été accueilli le plus de fois jusqu’à présent), Laruns, Bordeaux (cette fois la course y sera courue pour la quatre-vingt-unième fois), Libourne, Limoges .

Le parc à thème volcanique Vulcania à Saint-Ours-les-Roches, inauguré par le défunt président Valéry Giscard d’Estaing (et les écologistes en colère), et encore des endroits comme Clermont-Ferrand (célèbre pour l’usine de pneus Michelin) sont également remarquables. ), Moulins, Courchevel, Passy… Les concurrents traverseront six régions et 23 départements, le point culminant sera le col de la Loze, dans les Alpes, à 2304 mètres d’altitude.

Un guide des régions célèbres et moins connues

La course de cette année passera pour la première fois par des villes et villages comme Bilbao, Amorebieta-Etxano, Nogaro (célèbre pour son Armagnac), Moulins, Belleville-en-Beaujolais, Châtillon-sur-Chalaronne… et juste avant l’étape finale. , la station d’hiver du Markstein à près de 1 200 mètres d’altitude. Après 35 ans, ils pousseront à nouveau les pédales près du volcan endormi dans le département du Puy-de-Dôme non loin de Clermont-Ferrand, la 12ème étape par exemple passera par les coteaux viticoles du Beaujolais, où vous pourrez espérez des vues magnifiques, et la 14ème étape partira d’Annemasse, non loin du lac Léman, où vivait l’écrivain aujourd’hui décédé et l’un des fondateurs dans le village de montagne isolé de Lucinges. d’un nouveau roman de Michel Butor, l’auteur du célèbre Modifications.

Après 35 ans, ils pousseront à nouveau les pédales près du volcan endormi dans le département du Puy-de-Dôme, non loin de Clermont-Ferrand. PHOTO : Shutterstock

La course cycliste est présentée avec précision sur le site officiel avec de nombreuses informations utiles Tour de Franceoù en cliquant sur une étape individuelle, vous pourrez tout savoir sur le cyclisme : des données géographiques aux listes de particularités économiques, culturelles, culinaires, architecturales, festives et autres, en passant par les personnes nées dans ces lieux…

La vie, c’est comme faire du vélo, dit-il Albert Einstein, si vous voulez garder votre équilibre, vous devez bouger. Ajoutons le contraire : au moins autant qu’il faut être en équilibre pour pouvoir avancer avec succès. Alors que les meilleurs cyclistes du monde parcourent d’abord l’Espagne et maintenant la France, il sera possible de les suivre dans des considérations plus profondes au-delà de l’équilibre et des pédales, pour l’équilibre de la vie, pour de nouvelles petites joies en découvrant des histoires inconnues.

L’année dernière, sous l’Arc de la Victoire, Tadej Pogačar (à gauche) et Jonas Vingegaard PHOTO : Christian Hartmann/Reuters