Le parti au pouvoir en Ouganda a approuvé un projet de loi qui donnera le feu vert aux superbananes et à d’autres aliments génétiquement modifiés. Le groupe parlementaire au pouvoir, le National Resistance Movement (NRM), s’est mis d’accord sur le controversé projet de loi nationale sur la biotechnologie et la biosécurité, signalant que l’Ouganda adoptera bientôt un « projet de loi sur les OGM », malgré les inquiétudes des agriculteurs et des militants.
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Le projet de loi sur les OGM, très controversé, constitue un cadre pour réglementer la production, mais aussi l’importation et l’exportation de produits biotechnologiques.
« Le plus important est que l’Ouganda suive cette tendance mondiale en termes de progrès technologique et mette en place un cadre réglementaire », a expliqué le député du parti au pouvoir, Hamson Obua, en 2017. un entretien téléphonique depuis Kampala. « Récemment, notre pays a été confronté aux défis de la sécheresse, des ravageurs et des maladies et nos scientifiques ont assuré au gouvernement que c’est l’un des remèdes qui peuvent être mis en place ».
L’adoption du projet de loi par le caucus du NRM garantit son adoption rapide au Parlement.
Un nombre croissant d’agriculteurs craignent néanmoins que le projet de loi ne les rende plus dépendants des semences brevetées, des engrais et des pesticides, selon le producteur de café Morrison Rwakakamba.
Il n’était pas opposé aux cultures génétiquement modifiées, jusqu’à ce qu’il participe à un projet de terrain visant à tester de nouvelles variétés dans son village du district de Kigongo. Il a constaté que les nouveaux plants de café, présentés comme à haut rendement, n’étaient pas aussi résistants que les anciens.
« Les vieux caféiers, Robusta et Arabica, nous donnaient avant tout un meilleur rendement », a-t-il déclaré. et un entretien. « Ils sont devenus sensibles à la maladie du flétrissement du caféier et la plupart de ces caféiers ont été anéantis. [an absolute] manque d’intérêt et la plupart des agriculteurs reviennent aux vieux matériels de plantation, aux anciennes variétés.
Rwakakamba est désormais convaincu que l’avenir de l’agriculture ougandaise réside dans les cultures biologiques.
De nombreux agriculteurs ougandais pratiquent déjà de facto production biologique. Mais seuls 200 000 environ sont des agriculteurs certifiés biologiques – une condition pour accéder aux grands marchés biologiques comme ceux de l’Union européenne et du Japon.
« Le [agenda] est pilotée par un certain club de scientifiques qui font partie de nos instituts de recherche et qui sont financés par des acteurs externes », a déclaré Rwakakamba. « Vous ne pouvez pas maintenir les cultures génétiquement modifiées sans engrais et pesticides. Les armées du salut nous ont fourni des contributions gratuites, mais cela ne durera pas éternellement. Les agriculteurs vont être obligés d’acheter leurs semences et de ne pas les fabriquer. »
Les groupes de la société civile ougandaise auraient aimé que le projet de loi, rédigé par le Conseil national ougandais pour la science et la technologie, disposer de dispositions explicites sur l’étiquetage des OGM, permettant au public d’exercer son droit de choisir des produits sans OGM.
Le projet de loi ne précise pas explicitement que quiconque introduit un OGM sera strictement responsable de tout dommage causé, selon des groupes de la société civile comme la Food Rights Alliance.
« Les membres du Parlement ont la responsabilité de sauvegarder les intérêts des Ougandais contre ceux des sociétés multinationales à but lucratif et doivent prendre les mesures appropriées pour garantir la sécurité de l’utilisation de ces technologies », a déclaré Barbara Ntambirweki Karugonjo, professeur de droit et chercheuse à Coalition des défenseurs du développement et de l’environnement (Acode), a écrit dans un article d’opinion et la propriété du gouvernement Nouvelle vision journal. « En tant qu’Ougandais, nous devons faire attention à ne pas rester des spectateurs et risquer d’être inondés d’OGM. Nous avons besoin d’un cadre juridique solide pour réglementer les OGM dans le pays !
Le député Obua, chef du caucus NRM, rétorque que le projet de loi sur les OGM offrira un choix aux agriculteurs. « Si un agriculteur souhaite produire des produits génétiquement modifiés, ce n’est pas grave. Si un agriculteur souhaite produire des produits biologiques, ce sera également acceptable. »
L’absence de législation en Ouganda sur les OGM a fait la une des journaux avec le développement des « superbananes », un fruit génétiquement modifié dans lequel des chercheurs ont inséré un gène de poivron vert.
Ce nouveau gène empêche apparemment les plantes de mourir d’un flétrissement bactérien, mais l’Organisation nationale de recherche agricole n’a pas été en mesure de distribuer les graines gratuitement parce que l’Ouganda ne disposait pas du cadre juridique dans lequel elles auraient pu être distribuées.
Le gouvernement n’a pas réussi à générer un consensus sur les OGM et la question reste controversée.
« Le gouvernement n’a pas été en mesure de démontrer de manière convaincante que l’Ouganda devait adopter les OGM », a expliqué Godber Tumushabe, directeur associé de l’Institut des Grands Lacs pour les études de sécurité, basé à Kampala. lors d’un entretien téléphonique.
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