Les 20e championnats du monde de volley-ball ont commencé. Katowice, Gliwice et Ljubljana accueillent les duels des 24 meilleures équipes nationales. Déjà à 11 heures dans la salle Stožice, il y avait un match très attrayant et tendu (les Brésiliens ont battu Cuba 3:2), et les événements de la soirée ont été marqués par la victoire slovène sur les deuxièmes africains physiquement forts, qui ont parfois joué très bien, mais pourtant, la Slovénie avait tout sous contrôle, la différence de qualité était flagrante, les Slovènes étaient plus ramassés en playoffs. Tonček Štern a été le plus efficace avec 18 points.

Il faudra être plus détendu face aux Français
« Un début assez difficile. Une Coupe du monde à domicile, un rêve devenu réalité pour cette génération… Peut-être que cela nous a un peu gêné au début. Nous n’étions pas assez détendus. Mais nous avons gagné avec 3:0, nous avons percé la glace. Mais nous n’avons certainement pas joué aussi bien que nous sommes capables de le faire. On peut dire qu’on ne voulait pas tout montrer. Il faudra être plus détendu dans le match contre la France. Nous y allons à plein régime dimanche, avec le Stožice à guichets fermés. Les téléspectateurs seront un facteur important de succès,Klemen Čebulj a déclaré à Val 202.

Après la nervosité initiale, ils ont remporté le premier set en douceur
Les Slovènes (dans la formation de départ classique composée d’Urnaut, Čebulj, Štern, Kozamernik, Pajenk et Kovačič) ont ouvert le match plutôt nerveusement devant 7 000 spectateurs, le Cameroun menant 2:5. La réception slovène n’était pas au bon niveau même avec des services légers. Lorsque le bloc a commencé à fonctionner et que le service a également fonctionné (as de Tončka Štern pour 13:12), avec un score partiel de 4:0, le match est finalement allé dans la bonne direction. Les Slovènes – ils étaient meilleurs dans tous les éléments – ont remporté la série de manière fiable à 19 ans, Štern a contribué quatre points. Le Cameroun a commis huit de ses propres erreurs dans le premier set, la Slovénie quatre.

Pas mal de swings dans le deuxième set
Grâce aux excellents services de Jan Kozamernik, la Slovénie a ouvert le deuxième set avec une avance de 4:0 (et 6:2), et les rivaux sont revenus avec une série de quatre points. L’attaque slovène a parfois manqué de réelle coordination, mais il n’a pas été difficile de conserver un avantage de trois ou quatre points. Après l’as du Cameroun pour réduire à 17h15, l’entraîneur slovène Gheorghe Cretu a pris une minute de pause pour la première fois. Le Cameroun n’a réussi à se rapprocher que d’un point (20:19 et 22:21). Le 23e point a été remporté par Klemen Čebulj, Tonček Štern a marqué le 24e après une nouvelle diagonale, entre Rok Možič est également venu sur le terrain pendant quelques instants. A 24h23, la Crète a pris un « temps mort » pour la deuxième fois, et le set s’est terminé par une erreur de service camerounais.

Avec Stern à un avantage décisif
Dans le troisième set, Gregor Ropret a commencé comme serveur. Le Cameroun a d’abord pris l’initiative (3:6), la Slovénie a eu du mal à organiser l’attaque et a un peu peiné avec ses rivaux presque jusqu’au milieu du troisième set (11:11). Puis le correcteur Tonček Štern est venu servir et l’avantage est rapidement passé à 15:11. Rok Možič a de nouveau offert sa chance à Cret, la Slovénie a remporté un confortable avantage de 21:16 et il n’y avait plus aucun doute sur le vainqueur.

Cretu : le Cameroun a bien joué, on a fait des erreurs
« Je ne m’attendais à rien d’autre. Je m’attendais à leur risque dès le premier point. C’était leur seule chance de rester dans le match. Entre le deuxième et le troisième set, j’ai dit aux garçons que la saison dernière, je menais une équipe contre laquelle tout le monde dans toutes les compétitions risquait tout et essayait de nous battre. Je dois dire que j’étais plus émotif contre les dernières équipes du championnat que lors de la finale de la Ligue des champions ici à Stožice. Le Cameroun a bien joué, nous avons commis des erreurs qui les ont maintenus proches. Sans ces erreurs, on aurait pu avoir un match plus calme,», a déclaré le sélectionneur de la Slovénie, Gheorghe Cretu.

Après le Cameroun, la France et l’Allemagne suivent
En phase de groupes, le capitaine Tinet Urnaut et ses coéquipiers ont des matchs contre la France (dimanche) et l’Allemagne (mardi). Les meilleures équipes de chaque groupe et quatre équipes classées troisièmes se qualifient pour les matchs éliminatoires. A partir du 3 septembre, les combats éliminatoires en huitièmes de finale suivront. En cas d’éventuelle promotion, la Slovénie disputerait les quarts de finale à Ljubljana. L’envie est claire : sur les ailes pleines de Stožice jusqu’aux demi-finales à Katowice…

Les Français ont confirmé pourquoi ils font partie des favoris du Mondial
Dans le groupe D, lors de la première journée du Mondial, il y avait aussi un match entre la France et l’Allemagne (3-0). Les champions olympiques ont remporté le premier set de manière assez fiable (à 22), mais dans le second, ils étaient dans une position peu enviable, car les Allemands menaient 17:23. Mais ils sont revenus avec six points d’affilée. L’exceptionnel Earvin N’Gapeth a réduit le score à 23:24 avec une action réussie, et Antoine Brizard a égalisé le match à 24 avec un contre. La France a remporté la série à 26 ans, le point clé a été atteint (lorsque N’Gapeth était au service) avec un contre réussi. Même dans le dernier set, l’Allemagne s’est procuré une bonne pointe de départ (18:21 d’avance), mais en playoffs, les Françaises se sont une nouvelle fois montrées plus convaincantes.

20. CHAMPIONNAT DU MONDE, 1er tour, Groupe D, Ljubljana :

SLOVÉNIE – CAMEROUN
3:0 (19, 23, 21)
6986 ; Štern 18, Čebulj 11, Pajenk et Urnaut 8 chacun, Kozamernik, Vinčič et Možič 2 chacun, Ropret 1 ; Voukeng Mbativou 11, Bitouna, Kavogo et Kody Bitjaa 9 chacun…

LA FRANCE – ALLEMAGNE
3:0 (22, 26, 24)
N’Gapeth 15, Clevenot 12, Patry 10, Karlitzek 17, Fromm 11.

GROUPE B, Ljubljana

BRÉSIL – CUBA
3:2 (-31, -21, 16, 17, 16)

JAPON – QUATAR
3:0 (20, 18, 15)

GROUPE C, Katowice

Etats-Unis – MEXIQUE
3:0 (18, 20, 12)

POLOGNE – BULGARIE
3:0 (-12, 20, 20)