Le coureur de 25 ans originaire de Klanc pri Komenda a fêté pour la troisième fois de sa carrière la plus grande course cycliste, après avoir été le meilleur en 2020 et 2021. Il a remporté de manière convaincante la dernière étape, le contre-la-montre de Monaco à Nice, et a fêté six étapes du Tour.

Pogačar a de nouveau pris le trône du classement général français après avoir dû céder sa place à Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) les deux dernières années. Cette fois, il a battu le Danois de 6:17 minutes, tandis que le Belge Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step), troisième, était à 9:18 minutes.

Le Slovène a également fait la fête dans le contre-la-montre de 33,7 kilomètres qui marquait la fin du Tour. Il a commencé un peu plus réservé, mais a ensuite roulé beaucoup plus vite que ses plus proches rivaux dans les deux ascensions. Ensuite, surtout dans la descente assez dangereuse, il a roulé beaucoup plus vite et après les derniers kilomètres plats, il a franchi la ligne d’arrivée avec 1:03 minutes d’avance sur Vingegaard et 1:14 sur Evenepoel.

« À Monaco, c’était vraiment un bon début sur la ligne d’arrivée en Formule 1. Au début, j’écoutais juste les temps à la radio jusqu’à Remec, je n’en avais pas d’autres. Je me sentais bien après Turbie. J’avais en tête les mots d’Urškin (Žigart, fiancé, op. STA), comme quoi il me déteste parce que nous avons parcouru ce parcours tant de fois. Je ne voulais pas tout laisser tomber, même si je roulais sous contrôle », a expliqué Pogačar aux organisateurs de la course.

Pogačar est devenu le premier cycliste, après 26 ans et le regretté Marco Pantani, à remporter une course en Italie et une en France au cours de la même saison. En Italie, en mai, il a devancé ses rivaux de près de dix minutes avec six victoires d’étape. Cette fois, il a également remporté de manière convaincante un ruban jaune avec six étapes remportées dans une compétition beaucoup plus relevée.

« Je suis super content, je ne peux pas le décrire avec des mots. Après deux années difficiles sur le Tour et toujours avec une sorte d’erreur, cette fois-ci tout s’est parfaitement passé. Je n’ai pas de mots, c’est incroyable », a ajouté Pogačar.

« C’est la première course de trois semaines où j’ai été totalement confiant du début à la fin. J’ai aussi eu une mauvaise journée sur le Giro, mais je ne révélerai pas quelle étape. Cette année, le Tour a été vraiment incroyable. J’ai apprécié du premier au dernier jour. Le soutien était génial, j’ai aussi apprécié pour toutes ces personnes, que je ne voulais pas décevoir », a révélé le champion slovène.

« C’est vraiment incroyable. Je n’aurais jamais pensé à ce doublé. Certains pensaient que gagner le Giro serait un pansement si je n’étais pas arrivé ici. Si je n’avais pas gagné le Tour, gagner le Giro aurait été une année exceptionnelle. Mais fêter sur le Tour, c’est un autre niveau, et les deux ensemble, c’est encore plus haut », a expliqué le meilleur coureur du Tour de France 2018, le sourire aux lèvres.

Après la 84e victoire de sa carrière, qui le place à égalité avec Primož Roglič (Red Bull-BORA-hansgrohe), et la 21e victoire de la saison, qui est son meilleur bilan à trois mois de la fin de l’année de compétition, il s’est également tourné vers de nouveaux objectifs : « Et la suite ? Mathieu van der Poel est superbe dans le maillot arc-en-ciel du champion du monde. Je veux lui retirer ce maillot cette année. Je veux porter ce maillot sur mes épaules une fois, mais j’ai encore beaucoup de temps pour le faire. »

Avec sa troisième victoire sur le Tour, il rejoint le Belge Philippe Thys (1913, 1914, 1920), le Français Louison Bobet (1953, 1954, 1955) et l’Américain Greg LeMond (1986, 1989, 1990) à la sixième place du classement de tous les temps.

« Cela fait deux ans que nous entendons dire que nous sommes dans l’âge d’or du cyclisme, qui est actuellement le plus compétitif. Si je n’étais pas en compétition actuellement, je dirais quand même que c’est la meilleure époque, surtout pour les courses de trois semaines. Ces tests avec Jonas, Remco et Primož sont incroyables. Les jeunes arrivent de plus en plus. Je pense que nous pouvons profiter de cette époque », a conclu Pogačar dans sa première réaction.

Parmi les Slovènes restants, Jan Tratnik (Visma-Lease a Bike) s’est montré le meilleur aujourd’hui, en affinant sa forme pour les Jeux Olympiques. Il a terminé à la 24e place, à 4’07 » de Pogačar. Matej Mohorič (Bahrain-Victorious) et Luka Mezgec (Jayco AlUla) ont été plus réservés, en 57e et 118e places, respectivement, à six et huit minutes du vainqueur. Au total, Tratnik a terminé 64e, Mezgec 116e, Mohorič 127e.

Roglič voulait se battre pour la victoire finale du Tour. Après 11 étapes, il était en quatrième position au classement général, mais il a chuté gravement lors de la 12e étape et a abandonné avant la 13e étape, mettant en doute sa performance au Tour d’Espagne.