Bien que les joueurs de water-polo slovènes aient terminé troisièmes de leur groupe lors des éliminatoires à Kranj en février, après l’exclusion de la Russie, les victoires sur la Belgique et la Suisse les ont amenés aux Championnats d’Europe de cette année. De toutes les trois équipes nationales restantes qui ont terminé troisième des qualifications, elles avaient la meilleure moyenne de points marqués. La Slovénie a gagné six points en quatre matches (moyenne de 1,5), la Lituanie trois points en trois matches (un) et la Turquie un seul point en trois matches (moyenne de 0,33). « L’orientation de notre nouvelle présidence était que ce n’est qu’en participant à des compétitions internationales que nous pourrions progresser. Par conséquent, la nouvelle que nous serons parmi les seize équipes nationales qui joueront aux Championnats d’Europe à Split est excellente pour notre water-polo. Je suis sûr que les clubs en profiteront aussi. Cependant, je suis conscient que nous devrons tous travailler ensemble pour assurer les meilleures conditions possibles à l’équipe nationale. Cela nous demandera beaucoup de travail bénévole, il faudra aussi impliquer les médias dans cette histoire. Comme le championnat aura lieu fin août et début septembre, alors qu’il n’y a pas de grandes compétitions au programme, ce sera juste à temps et ce sera la meilleure publicité pour le water-polo slovène. Je m’attends à ce que le water-polo soit à nouveau plus reconnaissable en Slovénie et qu’encore plus de jeunes rejoignent des clubs. Cela nous apportera une plus grande base de joueurs, et ce ne sera que bon pour le water-polo slovène » a commenté la place inattendue de la Slovénie dans le Championnat d’Europe pour le site officiel de l’Association Boštjan Tušar, Président de l’Association des sociétés de water-polo de Slovénie (ZVDS).

L’une des premières tâches qui attend ZVDS sera de fournir à l’équipe nationale les meilleures conditions de préparation possibles, car la plupart des joueurs sont des amateurs. « Nous avons encore beaucoup de travail à faire ici. Nous savons ce que cela signifie pour nous. La tâche de base sera de fournir des fonds pour l’hébergement et le départ pour le Championnat d’Europe, et au début de la semaine prochaine, nous aurons les premières réunions sur la façon de permettre les meilleures préparations possibles pour les joueurs. Il faut ajouter que jouer au Championnat d’Europe signifiera que nous aurons des athlètes catégorisés, ce qui rapportera aussi plus d’argent au water-polo. Malheureusement, nous sommes partis de zéro en 2016, et parfois le water-polo était même en première année« , a ajouté Tusar.

« C’est vrai que tout est allé très vite, on a aussi des championnats pour les catégories plus jeunes, mais une fois que tu reçois une invitation de LEN pour jouer dans le Championnat d’Europe, tu n’as plus grand chose à penser. Les joueurs le voulaient tranquillement, et s’ils n’acceptaient pas l’invitation, ils seraient de nouveau au départ. Cependant, je sais que les joueurs sont très contents, car pour eux ce ne sera qu’une motivation supplémentaire à l’entraînement. Ce sera aussi une belle occasion de voir lesquels des joueurs seront prêts à sacrifier leur congé pour les préparatifs que nous essaierons d’avoir en juillet et août.« il a parlé de la qualification pour les Championnats d’Europe Christoph Stromayer, sélectionneur de l’équipe nationale slovène de water-polo. « Pour nous tous, ce sera une grosse bouchée, tant au niveau du jeu que de l’organisation. Le fait est qu’il sera difficile de revenir sur les années manquées en si peu de temps, nous devrons donc être réalistes et conscients de la place actuelle du water-polo slovène en Europe. Ce sera quelque chose de nouveau pour ZVDS et les joueurs, car jusqu’à présent, au moins la plupart d’entre eux n’ont jamais travaillé à ce niveau, ce qui signifie que nous devrons nous préparer à de grandes différences de résultats dans la première partie du Championnat d’Europe, où des équipes nationales encore meilleures nous attendent. , comme l’Allemagne et la France à Kranj. En fait, nos vrais matchs, qui montreront si la qualification pour le Championnat d’Europe est venu trop tôt, ne seront pas en deuxième semaine, quand les matchs de la 9e à la 16e place seront au programme.« Štromajer est conscient qu’il sera difficile pour son équipe de gagner, surtout dans la première partie des Championnats d’Europe. Cependant, elle a remporté la deuxième place à trois reprises.

Seize équipes nationales s’affronteront pour le titre de championne d’Europe à Split du 27 août au 10 septembre : la Hongrie, qui défendra son précédent titre depuis Budapest, l’Espagne, le Monténégro, la Croatie, la Serbie, l’Italie, la Grèce, la France, la Géorgie, la Roumanie, la Pays-Bas, Allemagne, Slovaquie, Malte, Israël et Slovénie. Le tirage du groupe aura lieu le 23 avril à 20 h au Péristyle.