Le Real Madrid (avec 14 titres de champion d’Europe) et puis plus rien pendant longtemps. Puis Milan – avec sept. Et ce n’est qu’après lui que les superpuissances modernes du football, comme le Bayern et Liverpool (six chacun), Barcelone (cinq)… Oui, cette fois, les demi-finales de la Ligue des champions seront un saut dans le bon vieux temps. Seize ans se sont écoulés depuis la dernière apparition de Milan en demi-finale, quand ils sont également allés jusqu’au bout avec des as tels que Kaka, Andrea Pirlo, Gennaro Gattuso. Il fallait que la saison de relance du football italien, même si elle manque d’argent et que la Juventus en disgrâce s’effondre entre-temps, tire à nouveau vers le haut des rouges et noirs de Milan.

Silvio Berlusconi a racheté le club en 1986 et l’a sauvé de la faillite. Il a nommé Arrigo Sacchi comme entraîneur, le trio néerlandais Marco van Basten, Ruud Gullit, Frank Rijkaard était sur le terrain, Paolo Maldini et Franco Baresi étaient les piliers à l’arrière… Le onze milanais de la période 1988-1990 a été élu le plus grand de l’histoire du football interclubs. Les titres à domicile et en Europe se sont également accumulés alors que les rouges et noirs continuaient sous Fabio Capello. Avec de nouveaux joueurs, quand il y avait Zvonimir Boban et Dejan Savićević, qui ont aidé à déchirer le Barca 4-0 lors de la finale de la Ligue des champions de 1994.

L’AC Milan a augmenté plusieurs fois. Puis il s’est effondré avec des scandales, avec les problèmes politiques et financiers de Berlusconi et de son Fininvest, à qui le club a été racheté d’abord par les Chinois, puis par les Américains. Avec les petits nouveaux, le Portugais Rafael Lea, le gardien français Mike Maignan, et avec Stefano Pioli comme entraîneur, Milan est devenu champion national l’an dernier après onze ans. De grands noms faisaient la queue pour serrer la main de l’entraîneur : Sacchi, le créateur de l’équipe, surnommé les Immortels, et Capello, l’auteur des Invincibles.

Mardi, lorsque lors du deuxième match, le Real a de nouveau battu Chelsea avec 2-0 grâce aux buts de Rodrygo à Londres, Napoli est tombé en demi-finale de la Ligue des champions. Eh bien, un match nul 1-1 a suffi après que Milan ait gagné 1-0 à domicile. La décision de Naples a été orchestrée par Leao avec une percée inhabituelle, alors que les Napolitains se sont rendus un par un. Après avoir traversé la moitié du terrain, il passe à Olivier Giroud pour un but à la 43e minute.

Napoli, fatigué des records à domicile, s’est retrouvé dans une situation étrange: ils ont 22 points d’avance sur Milan en Serie A, et en Europe contre eux, ils n’ont pas pu atteindre les demi-finales prestigieuses et riches, qu’ils n’ont même pas atteintes pendant L’époque de Diego Maradona, quand après deux le Real Madrid et le Spartak Moscou ont expulsé les titres de champion nationaux. Le but de Victor Osimhen dans le temps additionnel du match avec deux penaltys manqués des deux côtés (Giroud à la 22e minute, Hvič Kvaracheli à la 82e) n’a pas suffi.

« Nous rêvons plus loin. Nous voulons gagner la Ligue des Champions. Encore deux pas… » compte à rebours Raphaël Léao. Dans l’éternelle bataille nord-sud, les sudistes au sang chaud ont taquiné les sudistes au sang chaud en scandant « O sole Milan! » ci-dessus sur la chaussure italienne depuis mercredi soir, de sorte que les rivaux obtiendront le célèbre napolitain O sole mio. Le titre de champion national va cependant panser les plaies à Naples.