« La Crimée est l’un des meilleurs clubs d’Europe et nous ferons tout pour nous qualifier pour le tournoi final des quatre premiers de la Ligue des champions. Et qu’il sera là où il mérite d’être et où il a déjà été deux fois – à le sommet de l’Europe. La Crimée a déjà eu son heure d’or et je suis sûr qu’elle l’aura encore bientôt », a annoncé le nouvel entraîneur lors d’une conférence de presse à Ljubljana fin août avant le début de la saison Dragan Adzic, et les membres de la direction du club étaient également d’accord avec lui. UNEun peu moins de quatre mois plus tard, il est considérablement renforcé (un total de neuf femmes étrangères de huit pays: deux femmes serbes, une du Monténégro, de France, de Russie, du Brésil, de République tchèque, de Pologne et du Congo) et une équipe chère, « renforcé » également avec un budget très important, loin des objectifs annoncés. Parmi l’élite européenne, il n’est qu’à la septième (avant-dernière) place du groupe A, et seules les six meilleures équipes des deux groupes se qualifient pour les huitièmes de finale.
Seulement trois victoires (deux fois Brest, une fois Banik) et pas moins de six défaites (CSM Bucarest, Kristiansand, Ferencvaroš, Bietigheim, deux fois Odense) – ce n’est rien à envier en Europe. Non, Adžić ne secoue pas sa chaise, mais il y a de plus en plus d’insatisfaction parmi les gens de la direction du club, les supporters, les sponsors… Mais le tout dernier match en 2022, en visite à Brest en France, a apporté au moins un peu de soulagement et prolongé l’espoir pour les huitièmes de finale. « Nous ne sommes pas dans une position où ils peuvent être détendus. Pour nous, le match avec Brest sera d’être ou de ne pas être, donc la seule chose qui compte, c’est la victoire », a déclaré le capitaine avant de se rendre en France. Barbara Lazovic. En cas d’éventuelle défaite, la Crimée accuserait un retard de cinq points déjà probablement inatteignable sur la salutaire sixième place, et le rêve d’atteindre les huitièmes de finale serait révolu. Mais après la victoire avec 24:22 – avec le même résultat, les femmes Krim ont également célébré lors du premier match à Ljubljana – il n’y a plus qu’un moins un et les championnes slovènes sont de retour parmi les vivants.
Seulement trois pires en attaque
Cela vaut également pour Adžić, qui a évalué après l’heure de vérité à Brest : « L’équipe a montré son vrai visage et sa qualité dans un match très important. Nous avons bien joué et, comme nous en étions convenus, le résultat était approprié. Les entraînements exigeants ont finalement payé et je pense que nous nous améliorerons de match en match. » Mais même les deux points importants en France ne peuvent cacher la mauvaise première partie de saison européenne. Parmi les 16 clubs de la Ligue des champions, pas moins de 12 ont à ce jour inscrit plus de buts que la Crimée (237, soit une moyenne de 26,3 par match), tandis que Brest (224) et les plus grands outsiders, le Tchèque Banik (216) et le Lokomotiv croate, ont moins marqué. (172). Plus de 63 % des buts de Krim ont été marqués par seulement quatre joueuses : la Monténégrine Jovanka Radićević (47), la Russe Darja Dmitrijeva (41), la Slovène Barbara Lazović (35) et la Polonaise Alexandra Rosiak (26). Les six joueurs étrangers restants n’ont « marqué » que 22 buts au total, tandis que tous les joueurs nationaux (à l’exception de Lazović), dont jusqu’à huit joueurs de l’équipe nationale slovène, en ont contribué 66.
Adžić dit depuis son arrivée à Ljubljana que le jeu défensif sera la principale marque de fabrique de Krim, mais cela reste assez boiteux. En neuf matches, le club a encaissé pas moins de 247 buts, soit près de 27,5 par match, et dans son groupe seuls Ferencvaros (249) et Banik (371) ont un filet plus troué. Mais le filet slovène serait bien plus rempli s’il n’y avait pas dans les buts la Brésilienne Barbara Elisabeth Arenhart, 36 ans, qui partage la quatrième place avec la Croate Ivana Kapitanović (Rapid Bucarest) parmi les gardiennes européennes avec 95 arrêts. Après un début de saison moyen, Arenhartova s’est « réveillée » fin octobre contre Brest à Ljubljana, quand elle a récolté pas moins de 20 arrêts, dans les deux suivants contre Odense un total de 34 (16+18), et en neuf matchs, elle a arrêté 35,5% des tirs.
Cinq matchs à jouer
Mais les mauvaises statistiques du club seront immédiatement oubliées si la Crimée atteint les huitièmes de finale, dans lesquels les équipes s’affronteront selon le système A3 – B6, A4 – B5, A5 – B4 et A6 – B3, et les deux meilleures avanceront directement aux quarts de finale. Si l’Union européenne EHF n’avait pas exclu deux excellents clubs russes (CSKA Moscou, Rostov Don) en raison de l’agression de la Russie contre l’Ukraine, les femmes de Crimée auraient eu une tâche beaucoup plus difficile. D’ici la fin de la phase de groupes, il leur reste encore cinq matches à jouer : à domicile contre Bietigheim, Banik et Bucarest et à l’extérieur contre Ferencvaros et Kristiansand. Brest joue avec les quatre mêmes adversaires que la Crimée (la seule exception est Bietgheim, car les Français attendent Odense), et pour les Slovènes, le calcul est clair : ils doivent gagner au moins un point de plus que Brest en cinq matchs, car si le nombre est le même, à la fin les deux matches décideront, mais ils sont du côté de la Crimée. Mais Ferencvaroš risque également de manquer les huitièmes de finale…
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