Six membres de l’équipe cubaine de hockey sur gazon et deux autres athlètes cubains qui ont participé aux Jeux sportifs panaméricains au Chili ont décidé de ne pas retourner dans leur pays et resteront dans ce pays d’Amérique du Sud, a rapporté l’agence de presse française AFP.

« Les athlètes demanderont une régularisation de leur statut d’immigration dans le pays, ou l’asile politique », a déclaré Mijail Bonito, le représentant légal des athlètes. Parmi les athlètes qui ont décidé de rester au Chili se trouve un coureur de haies qui a remporté le bronze aux Jeux panaméricains.

« Leur premier objectif est de rester au Chili », a déclaré Bonito, ancien conseiller en politique d’immigration du gouvernement conservateur de Sebastian Pinera, par ailleurs principal représentant des émigrés cubains ayant fait défection au Chili. Les visas permettent aux athlètes de rester légalement dans le pays sud-américain jusqu’au 12 novembre.

Émigration massive de Cuba ces dernières années

Cuba traverse la pire crise économique des dernières décennies, qui a entraîné ces deux dernières années une émigration massive, notamment de jeunes, rapporte l’AFP. Selon les autorités cubaines, la crise économique est le résultat des sanctions imposées par les États-Unis d’Amérique.

Les chiffres officiels montrent qu’en 2022, 187 athlètes, dont la star de la boxe Andy Cruz, ont quitté Cuba.

Selon El Pais, on a appris samedi soir, à la fin des Jeux panaméricains, que les athlètes cubains avaient quitté la délégation officielle cubaine, hébergée au village sportif de Santiago du Chili.

La journaliste sportive cubaine Francys Romero a annoncé sur les réseaux sociaux que six joueuses de hockey avaient « déserté » la délégation cubaine, incitant les plus hautes autorités à se pencher sur cette affaire.

Le journaliste a rapporté que la capitaine de l’équipe de hockey sur gazon Yunia Milanes et les joueuses Jennifer Martinez, Yakira Guillen, Lismary Gonzalez, Helec Carta et Geidy Morales ont décidé de prendre cette décision. Le septième transfuge est Yoao Illas, un athlète cubain qui a remporté le bronze au 400 mètres haies. Plus tard, un autre athlète cubain a décidé de prendre cette décision.