Julian Alaphilippe (Soudal Quick-Step) a rappelé 2020 où il avait brillé sur le Tour de France. Et même si le Français n’a pas été au meilleur de sa forme lors de la dernière période, le double champion du monde a franchi une nouvelle étape importante, que Tadej Pogačar a également franchi il y a 11 jours.

Alaphilipp a connu quelques années difficiles, même son chef d’équipe a publiquement douté de lui, mais cette fois il semble que le Français soit à nouveau le bon, qui a impressionné sur le circuit français il y a des années.

« Gagner une étape du Giro, c’était mon rêve et je suis très heureux », a déclaré à l’arrivée Alaphilippe pour les organisateurs, qui ont remercié ses équipiers mais aussi Mirco Maestri, qui a longtemps participé à l’échappée.

« J’ai dit : ‘Ouais, allons-y, allons-y, allons-y.’ Il méritait vraiment de gagner aujourd’hui. Il a été incroyable. Nous avons très bien travaillé ensemble. C’est une victoire qui m’apporte beaucoup de bien. Je pense à ma femme et à mon fils, qui m’ont beaucoup soutenu ces derniers temps », a ajouté le 31 ans. Français de 12 ans.

Lorsque les Français et les Italiens se dirigèrent vers le groupe d’évasion, tout semblait indiquer que la mission était vouée à l’échec. Mais les fugitifs, aujourd’hui plus de 40 cyclistes ont participé à l’évasion, n’ont pas trouvé de réponse au « train franco-italien ».

Avant la descente vers la ligne d’arrivée, le duo Alaphilippe-Maestri a réalisé une montée difficile mais non catégorisée jusqu’au Monte Giove. Les espoirs des poursuivants ont été anéantis lorsque le double champion du monde a attaqué et remporté avec style la première victoire d’étape du Tour d’Italie. Dans le même temps, il devient le 108e coureur à remporter une étape sur les trois courses de trois semaines (une au Giro, six au Tour, une à la Vuelta).

L’as slovène Tadej Pogačar a également franchi cette étape lors de la deuxième étape du Giro, qui a également félicité le vainqueur d’aujourd’hui.

« Le début de l’étape a été très rapide. Alaphilippe a montré qu’il était de retour. Ce qu’il a fait est vraiment incroyable. C’est ce que font les champions. Il mérite cette victoire. Il n’y a pas beaucoup de coureurs qui peuvent faire ça. Le parcours était assez difficile avec de nombreuses petites montées, c’est une étape sur laquelle j’aimerais essayer de gagner si je n’étais pas là à cause du classement général, mais je préfère courir pour le maillot rose », a déclaré l’as du cyclisme slovène sur le site Internet du Giro.