Parmi eux se trouve le cardinal Jean-Pierre Ricard, qui a admis avoir agressé un mineur il y a des décennies.

Le président de la conférence épiscopale de France, Eric de Moulins-Beaufort a déclaré aux journalistes à la veille de la fin de l’assemblée plénière de la conférence des évêques de France à Lourdes que certains hauts dignitaires de l’Église risquaient des poursuites pénales, des procédures disciplinaires de l’Église ou les deux.

À la surprise générale, il a déclaré que parmi eux se trouvait l’ancien archevêque de Bordeaux de longue date, Jean-Pierre Ricard, qui a été nommé cardinal par le pape François en 2016. Il a admis qu’il s’était comporté de manière inappropriée envers une jeune fille de 14 ans.

Comme l’a expliqué M. Moulins-Beaufort, le cardinal de 78 ans a admis dans un message à la conférence épiscopale qu’il y a 35 ans, quand il était prêtre, il l’avait fait à une jeune fille de 14 ans « répréhensible » un acte qui l’a sans aucun doute laissée avec des conséquences à long terme. Il a également dit qu’il lui avait demandé pardon. Ricard était l’archevêque CoutancesMontpellier et Bordeaux entre 2001 et 2019, date de sa retraite.

Sa reconnaissance publique a été reçue avec choc par les évêques français présents à la conférence d’automne à Lourdes dans le sud-ouest de la France, a-t-il ajouté. Il a également déclaré que six anciens évêques ont déjà été reconnus coupables d’abus sexuels par des tribunaux ou des tribunaux ecclésiastiques et que l’un d’eux est déjà décédé.

Lors de la conférence de la conférence des évêques de France, ils ont également parlé de la manière d’améliorer la communication et la transparence des accusations d’abus sexuels par des prêtres.