Sous la forme de la BMW iX Flow avec technologie E Ink, présentée au CES 2022, le constructeur automobile haut de gamme basé à Munich offre un aperçu de la technologie du futur, qui utilise la numérisation pour adapter l’extérieur du véhicule à différentes situations et souhaits individuels. La surface du BMW iX Flow avec la technologie E Ink peut changer de teinte en fonction des besoins du conducteur.

« À l’avenir, l’expérience numérique ne se limitera pas aux écrans. Elle sera de plus en plus connectée, réelle et virtuelle. Avec la BMW iX Flow, nous faisons revivre la carrosserie de la voiture. a déclaré Frank Weber, membre du conseil d’administration de BMW AG, responsable du développement.

La carrosserie spécialement développée, adaptée avec précision aux contours du véhicule iX entièrement électrique, permet des changements de couleur en douceur. Lorsqu’elle est excitée par des signaux électriques, la technologie électrophorétique apporte divers pigments de couleur à la surface, ce qui amène la surface du corps à acquérir la couleur souhaitée. « Le BMW iX Flow est un projet de recherche et de conception avancé et un excellent exemple de la pensée avancée pour laquelle la marque BMW est connue », a expliqué Adrian van Hooydonk, responsable du design du groupe BMW.

La couleur extérieure variable aide à augmenter l’efficacité

La couleur extérieure variable peut également contribuer au confort intérieur et à l’efficacité du véhicule. Ceci est réalisé en prenant en compte les différentes capacités des couleurs claires et sombres à réfléchir la lumière du soleil et l’absorption associée d’énergie thermique.

La surface blanche reflète beaucoup plus la lumière du soleil que la noire. En conséquence, la surchauffe du véhicule et de l’habitacle due à un fort ensoleillement et à des températures extérieures élevées peut être réduite en changeant l’extérieur en une couleur claire. Par temps froid, la coque extérieure sombre aidera le véhicule à absorber beaucoup plus de chaleur du soleil.

Dans les deux cas, des changements de couleur sélectifs peuvent aider à réduire la quantité d’énergie nécessaire à la climatisation pour le refroidissement et le chauffage. Cela réduit la quantité d’énergie requise par le système électrique du véhicule et, avec elle, la consommation de carburant ou d’électricité du véhicule. Par conséquent, dans une voiture purement électrique, un changement de couleur en fonction de la météo peut également augmenter l’autonomie. À l’intérieur, par exemple, la technologie pourrait empêcher la surchauffe du tableau de bord.

La technologie E Ink elle-même est extrêmement économe en énergie. Contrairement aux écrans ou aux projecteurs, la technologie électrophorétique ne nécessite absolument aucune énergie pour maintenir l’état de couleur sélectionné. Le courant ne s’y écoule que pendant une courte phase de changement de couleur.

Des millions de capsules colorées avec de la peinture dans leur propre emballage

La teinture électrophorétique est basée sur la technologie développée par E Ink, qui est la plus connue des afficheurs utilisés dans les lecteurs électroniques. La couche superficielle du BMW iX Flow avec la technologie E Ink contient plusieurs millions de microcapsules d’un diamètre équivalent à l’épaisseur d’un cheveu humain. Chacune de ces microcapsules contient des pigments blancs chargés négativement et des pigments noirs chargés positivement.

Selon le réglage choisi, la stimulation par champ électrique provoque l’accumulation de pigments blancs ou noirs à la surface de la microcapsule, donnant au corps la teinte désirée.

Vous pouvez voir comment la BMW change de couleur dans la vidéo ci-dessous, accompagnée d’une présentation de la technologie à partir de 2h25.