Le lancement de la fusée Vega-C, qui, en plus d’autres cargaisons, emportait également le nouveau satellite slovène Trisat-R, depuis l’aéroport spatial de Kourou en Guyane française était initialement prévu mercredi à 13h13 CET, mais il a été reporté plusieurs fois en raison de problèmes techniques. Enfin, la fusée a commencé son voyage dans l’espace à 15h13.

« Après le démarrage des moteurs du lanceur Vega-C, le satellite Trisat-R s’est séparé avec succès au bout de deux heures et neuf minutes. Il a installé son système d’antenne au bout de 30 minutes », explique Kramberger de la Faculté de génie électrique, informatique et informatique de Maribor. Informatique (Feri) , où le satellite a été développé en coopération avec l’Organisation européenne pour la recherche nucléaire (Cern) et la société slovène SkyLabs.

Il s’agit d’un nanosatellite conçu pour mesurer les rayonnements ionisants en orbite terrestre moyenne dans le but de modéliser l’environnement de la magnétosphère et de mieux comprendre la météo spatiale. Avant tout, il est important en tant que démonstration des capacités des connaissances et des technologies de pointe slovènes.

En raison de l’extrême miniaturisation du satellite et de la grande distance, il n’est pas possible de communiquer avec le satellite via les stations au sol existantes, comme cela se fait dans le cas du premier nanosatellite Trisat. C’est pourquoi la société SkyLabs a commencé à mettre en place une station au sol avec une tour d’antenne appropriée à Zrkovci près de Maribor l’année dernière, et aujourd’hui, ils ont établi un contact réussi avec le satellite là-bas.

« Le vol du nouveau lanceur Vega-C en orbite terrestre moyenne à forte intensité de rayonnement et la mission Trisat-R contribueront davantage à démontrer les capacités des solutions de technologie spatiale de SkyLabs et la maîtrise de la technologie spatiale. Les informations inestimables reçues du Trisat- Le satellite R nous permettra de développer des solutions technologiques encore meilleures et plus robustes, adaptées même aux planètes lointaines », a déclaré le directeur de SkyLabs, Tomaž Rotovnik, lors du lancement.

En raison de l’orbite terrestre élevée, le satellite Trisat-R ne s’approchera pas de la Terre et ne brûlera pas après son déploiement et son nouveau cycle de vie, mais s’éloignera lentement de la Terre et restera dans l’espace. En raison du niveau élevé de rayonnement, la durée de vie prévue du satellite est d’environ deux ans.

Selon Kramberger, le satellite, qu’ils ont réussi à assembler en moins de six mois, est à bien des égards le premier à l’échelle mondiale. « Nous avons été les premiers au monde à faire voler dans l’espace le nouveau cœur de processeur RISC-V, ce qui, selon l’Agence spatiale européenne (ESA), fait même l’envie de la Nasa. Nous avons été les premiers à faire voler dans l’espace un instrument qui a été développé conjointement par l’ESA et le Cern. Nous sommes également l’un des premiers nanosatellites en orbite terrestre moyenne et, selon l’ESA, également le plus important », a-t-il expliqué.

« Nous avons été les premiers à faire voler des pièces mécaniques imprimées dans un environnement aussi exigeant, dont la qualification était extrêmement exigeante. Parmi les innovations exceptionnelles, nous envisageons également deux caméras couleur miniatures, et si nous réussissons dans nos travaux ultérieurs, nous pourrons prendre des photos de la Terre à 6 000 kilomètres d’un si petit satellite », a déclaré Kramberger.

Il s’agit du troisième satellite slovène dans l’espace. En septembre 2020, le microsatellite Nemo HD, qui a été développé au Centre d’excellence Vesolje-SI à Ljubljana, a été envoyé dans l’espace avec la même fusée que le premier nanosatellite Trisat.