Dragić, qui était le leader de l’équipe sélectionnée sur le terrain et aussi en dehors, et impressionné par de grandes performances à la fois à Helsinki et à Constantinople, a ensuite été choisi comme MVP du championnat, et Dončić était le deuxième meilleur individu en Slovénie, à peine 18 ans. ans. . Désormais, lors des qualifications pour la Coupe du monde, ils formeront une alliance défensive saisissante, et l’équipe nationale slovène n’a jamais joué un duo aussi stellaire.

Les habitants de Ljubljana ont remporté des rôles de premier plan sur la plus grande scène de basket-ball – la Ligue NBA : Dragić, 36 ans, est le premier Slovène à devenir titulaire du jeu et à recevoir des récompenses individuelles. Luka, 13 ans plus jeune, était autrefois considéré comme un basketteur miracle qui est maintenant devenu un grand maître et l’un des meilleurs joueurs du monde. L’année dernière, il a assumé le rôle de Goran en tant que leader incontesté de l’équipe nationale, ce qui l’a amené aux Jeux Olympiques pour la première fois, et à Tok il y a des protégés Aleksandar Sekulić joué en demi-finale.

« J’ai regardé chaque match et j’ai applaudi. En même temps, j’étais très heureux, car les garçons ont joué de manière phénoménale. J’étais en contact avec mon frère Zoran et aussi Luka tout le temps, donc je sais ce qui se passait. Ils étaient enfermés. là, ils ne pouvaient aller nulle part et ce n’était pas facile. Je suis désolé pour ce match contre la France. Vous perdez d’un point et vous avez immédiatement un match pour la troisième place. Quoi qu’il en soit, la quatrième place est un grand C’est la première fois que la Slovénie participe aux Jeux olympiques et un tel résultat est quelque chose de grand,« , a déclaré Dragic, qui a soutenu ses coéquipiers depuis les tribunes lors du tournoi de qualification à Kaunas l’année dernière, puis a regardé leurs combats en moins de cinq rounds à la télévision.

Il les a maintenant rejoints pour les deux derniers matchs. Les supporters slovènes accueilleront pour la dernière fois jeudi leur favori, qui a impressionné pendant 11 ans avec le t-shirt de l’équipe nationale, lors de l’arrivée de la Croatie à Stožice, suivie d’une tournée en Suède dimanche. « Nous ne pouvons pas attendre ce match. Nous sommes bien préparés et nous savons à quel point c’est important. J’ai hâte d’enfiler mon maillot et de jouer devant une salle pleine » dit Goran, qui lui dit Edo Muric a également laissé le brassard de capitaine, et Dončić a ajouté : « Jouer devant une salle pleine de supporters qui vous soutiennent tous est un spectacle pour nous. Nous remercions tous ceux qui viendront au match. Nous savons que presque toute la Slovénie nous regardera de chez nous et c’est un honneur pour nous pouvoir jouer devant un tel public. Merci. »

Il y a cinq ans, ils étaient avec le secrétaire général du KZS Raš Nesterović, un autre ancien joueur de la NBA, le plus fort dans les prédictions de médailles. À ce moment-là, Goran a parlé de manière décisive d’atteindre la médaille convoitée, et Dončić a déclaré pour la première fois qu’il avait pu parler aux médias slovènes peu de temps avant son 18e anniversaire, affirmant que son objectif était une médaille d’or aux Championnats d’Europe. Puis en septembre, ils ont réalisé ces souhaits autrefois utopiques et ont créé une euphorie complète du basket-ball. Sans un Dragić aussi exceptionnel, le conte de fées de Constantinople, comme le dit Dončić, n’aurait bien sûr pas été possible : « Je dis toujours que sans Gogi, nous n’aurions peut-être pas du tout dépassé les huitièmes de finale. Il était notre vrai leader et capitaine. Il avait une grande influence sur nous tous. Il était le celui qui nous a conduits à l’or. »

Même s’il n’était qu’un adolescent à l’époque, Dončić a joué un excellent championnat et a brillé lors de ses débuts en équipe nationale. Désormais, il est l’alpha et l’oméga du jeu slovène qui, comme Dallas en NBA, tourne entièrement autour de lui. Lui et Goran ont joué quelques minutes lors du match de préparation à Trieste. « Il n’y a pas de différence significative. Il a montré de quoi il était capable il y a cinq ans. Je l’avais souligné à l’époque. Si Luka n’avait pas été dans cette équipe, nous n’aurions pas pu jouer comme ça et remporter le titre. Igor Kokoškov a réglé le jeu pour que Luke et moi aient une balle dans les mains. Il avait 18 ans à l’époque et c’est vraiment incroyable qu’il ait joué un tel championnat à cet âge et ait été sélectionné dans le top cinq « . Dragić a comparé Luka, 18 ans, à celui d’aujourd’hui, alors que le magicien du basket de Ljubljana est l’un des meilleurs au monde.

« J’ai dit alors qu’il serait l’un des meilleurs au monde. Je suis content de ne pas m’être trompé. Nous voyons comment c’était aux Jeux olympiques. Il est le leader de l’équipe. Il finit et tout commence avec lui. . Les joueurs le suivent. Nous avons vu ce qu’il a fait en NBA. C’est un joueur avec un peu plus. Le reste des joueurs croient en lui qu’ils peuvent gagner. Ça ne s’apprend pas. Je suis honoré d’être capable de finir à côté de lui, je le suivrai, et il devrait faire, ce qu’il sait« , a ajouté le capitaine doré.

Bien qu’il ait répété à plusieurs reprises qu’il ne reviendrait que pour ces deux matchs, ses coéquipiers continuent de le convaincre qu’il devrait également les accompagner à l’EuroBasket, où la Slovénie défendra la couronne du vieux continent après cinq ans. À la fin des Jeux à Tokyo l’année dernière, Dončić a immédiatement et fermement déclaré que l’objectif en 2022 était de défendre le titre, et maintenant il l’espère également avec l’aide de Dragić. La manière dont les basketteurs tenteront de le convaincre sera claire après la visite en Suède, a-t-il ajouté.