Pello Bilbao (Bahrain Victorious) est le vainqueur de la dixième étape de la course cycliste en France. Sur le trajet de Vulcania à Issoir (167 km), l’Espagnol s’est montré le meilleur d’un grand groupe d’évadés. En arrière-plan, les favoris, dont l’as slovène Tadej Pogačar, ont été actifs principalement dans la première partie, puis ont terminé l’étape dans un corps principal dilué.

Pour le Bilbao de 33 ans, cette victoire revêt une grande dimension émotionnelle, puisque Bahrain Victorious participe à la course à la mémoire de son coéquipier décédé, le Suisse Gino Mäder. « Nous savions que le début de l’étape serait très exigeant, mais nous attendions le bon groupe. Tout le monde dans notre équipe a essayé, y compris Matej Mohorič, heureusement j’ai réussi. Dans les trois derniers kilomètres, je savais que j’étais le plus fort, je  » J’ai pris mes responsabilités et j’ai couvert toutes les attaques. Dans les 200 derniers mètres, je ne faisais qu’appuyer sur les pédales, je pensais seulement à la raison pour laquelle nous courons ici, à cause de Gino Mäder.  » a déclaré Bilbao, qui est également un travailleur caritatif du Tour, après sa 16e victoire de sa carrière et sa troisième en trois semaines (il a célébré deux fois le Giro en 2019). Il poursuit le travail de feu Mäder et, à chaque étape, il déduit un euro pour chaque cycliste qui le dépasse. À ce jour, il reste 168 euros supplémentaires au trésor pour planter des arbres au Pays Basque.

Le groupe principal, plutôt dilué, a atteint la ligne d’arrivée avec 2 minutes 53 de retard sur le vainqueur, et les changements dans le total se sont produits plus bas dans le top dix. Le Danois Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) est toujours en tête, avec 17 secondes d’avance sur Pogačar (UAE Team Emirates). L’Australien Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) est troisième, mais il est déjà à 2h40 minutes. Bilbao est passé de la onzième à la cinquième place.

La première étape après le lundi libre n’était pas du tout calme et plate. Les cyclistes ont dû franchir un peu plus de 3 200 mètres de dénivelé. Dès le début, il y a eu des attentats, dont Vingegaard et Pogačar, mais les fuyards n’ont pas voulu coopérer avec eux. Lorsque la situation s’est calmée après environ 70 km, 14 cyclistes étaient aux avant-postes. Ils ont pris une bonne avance de trois minutes sur le groupe principal, mais cela ne leur a pas permis de prendre trop d’avance en raison de Bilbao, relativement bien classé au total. « C’était la nature de la course, un départ vraiment difficile et sélectif. Beaucoup de favoris au classement général ont tenté de s’échapper et nous nous sommes tous retrouvés devant. C’était à fond pendant une heure et demie, puis s’est installé, «  a accompagné la scène pour RTV Slovénie Tadej Pogacar. « Il faisait chaud, vraiment très chaud. L’équipe a fait du bon travail et m’a gardé au frais non-stop. Je m’attends à une journée un peu plus facile mercredi. Nous espérons que le départ ne sera pas comme cette fois et que l’étape sera réservée aux sprinteurs, » Le pilote de 24 ans originaire de Klanc pri Komenda avait déjà hâte à l’étape de demain de 179,8 km entre Clermont-Ferrand et Moulins.

Résultats, 10ème étapeVulcania-Issoire, 167 km : 1. Pello Bilbao (Espagne/Bahreïn Victorious) 3:52:34, 2. Georg Zimmermann (Allemagne/Intermarche-Circus-Wanty), 3. Ben O’Connor (Australie/AG2R Citroën) , 4. Krists Neilands (Lettonie/Israël-Premier Tech), 5. Esteban Chaves (Colombie/EF Education-EasyPost) en même temps… 27. Tadej Pogačar (UAE Emirates) +2:53, 68. Luka Mezgec ( Jayco Alula) 8h05, 120. Matej Mohorič (tous Slovénie/Bahreïn) 20h18 ; l’ordre: 1. Jonas Vingegaard (Danemark/Jumbo-Visma) 42:33:13, 2. Pogačar + 0:17, 3. Jai Hindley (Australie/Bora-Hansgrohe) 2:40, 4. Carlos Rodriguez (Espagne/Ineos Grenadiers ) 4:22, 5. Bilbao 4:34 … 75. Mohorič 1:23:12, 120. Mezgec 1:58:48.